Diagnóstico de la causa de la muerte
Este no es un tema muy inspirador, sin duda, pero una de las habilidades más importantes en la apicultura es aprender de nuestros errores, ¡y todos cometemos muchos! La tasa promedio anual de pérdida de colmenas llega al 44 %. Todos perdemos abejas, especialmente en los primeros años de apicultura. Es muy valioso lo que has aprendido, tu equipo y el panal extraído. ¡Esto te dará un gran impulso el próximo año! Tu primer año en la apicultura debe considerarse una experiencia de aprendizaje.
Hay diversas razones por las que las colmenas pueden morir. En la mayoría de los casos, no mueren rápidamente, sino que algo ocurre semanas o meses antes que hace que pierdan fuerza con el tiempo y finalmente mueran. Al intentar comprender por qué murió su colmena, es importante reflexionar sobre su historial de los últimos 6 meses.
A continuación se presentan algunas causas comunes de muerte de la colmena y su aspecto en una colmena:
- Ácaros . La pregunta principal que hago cuando se muere la colmena de alguien es: ¿Trataste los ácaros? ¿Cuál fue tu recuento de ácaros después del tratamiento? ¿Estás seguro de que funcionó? ¿Continuaste haciendo pruebas cada 6 semanas aproximadamente durante el verano y el otoño? Si el recuento de ácaros supera el 2 por 100, comienzan a dañar la colmena y a propagar virus. Si no trataste, o no trataste hasta tener más de 10 ácaros por 100, o nunca hiciste pruebas más tarde en el año, suelo atribuir la muerte a los ácaros. También puedes observar la base de una colmena muerta. A veces hay una capa de abejas muertas, y a menudo se pueden ver ácaros en las abejas y por toda la base si te fijas bien.
- Hambre . Las colmenas necesitan abundante miel o jarabe almacenado para sobrevivir el invierno. Si su colmena muerta no tiene reservas de miel o no se aseguró de que tuviera suficientes reservas de alimento en otoño, la inanición es una causa probable de muerte. La muerte de abejas con la cabeza dentro de las celdas es un síntoma clásico de inanición. Es un poco menos común en el sur, pero si hay algunas semanas con temperaturas bajo cero, las abejas pueden morir de hambre si no pueden separar el grupo y trasladarse a otras áreas de la colmena que sí tengan reservas de miel. Crédito de la foto: HoneyBeeSuite.com
- Mala nutrición estival . Este es un poco más sutil, pero si la colmena no contó con suficientes recursos de polen y néctar en los dos meses previos a la primera helada, lo más probable es que no haya podido criar abejas invernales sanas que vivan varios meses durante el invierno. En ese caso, la población de la colmena disminuirá y eventualmente morirá durante el invierno, a medida que las abejas obreras lleguen al final de su corta vida.
- Colmena sin reina o con reina fallida. Si su colmena se quedó sin reina o tuvo una reina fallida a finales de año, y las abejas no pudieron criar una nueva, la población disminuirá durante el otoño y morirá, ya que la colmena no podrá entrar al invierno con la población adecuada. Una reina sana, que ponga grandes cantidades de cría a finales del verano y principios del otoño, es importante para asegurar una colmena sana durante el invierno. Consulte "Reina fallida u obrera ponedora" .
A continuación, se presenta un resumen general de las condiciones y causas más comunes de las "muertes de abejas" en apicultores de traspatio. Algunas de estas condiciones son estacionales, pero muchas podrían presentarse en cualquier época del año.
Estado de la colmena: Abejas muertas con la cabeza hacia abajo en las celdas y/o un grupo de abejas muertas agrupadas alrededor de lo que “era” cría pero murió hace mucho tiempo.
Causa de muerte: Inanición. Las abejas simplemente se quedaron sin recursos para alimentarse. Esto puede ocurrir en cualquier época del año, pero principalmente a finales del invierno y principios de la primavera (marzo).
Estado de la colmena: Abejas muertas sin evidencia de cría vieja
Causa de muerte: Reina deficiente a finales de otoño/principios de invierno. Si tu reina no ponía lo suficiente a finales de otoño, carecías de la mano de obra necesaria para abastecerte de recursos, calentar la colmena durante el frío, alimentar a las larvas, así como acicalarla y alimentarla. En primavera, verano y otoño, la colonia morirá rápidamente con una reina deficiente simplemente por no poner huevos; sin huevos = sin abejas nodrizas = sin pecoreadoras = ¡sin alimento!
Estado de la colmena: Pocas abejas deambulando; puede que todavía haya una reina presente o no, junto con un desagradable olor a fermentación, además de pequeños “gusanos” (que parecen gusanos) arrastrándose dentro y alrededor de las celdas.
Causa de muerte: Una plaga de pequeños escarabajos de la colmena ha invadido la colmena. Los pequeños escarabajos de la colmena forman parte de nuestra vida apícola diaria, pero si no se controlan, pueden provocar que la colonia se escape (se vaya) o muera de forma lenta y miserable. Controlar el escarabajo de la colmena es realmente una de las tareas más fáciles que enfrentamos. No requiere pruebas y todos los métodos efectivos de control son mecánicos y no requieren la aplicación de medicamentos ni pesticidas en nuestras colmenas.
Estado de la colmena: Pocas abejas o ninguna; “gusanos” y polillas arrastrándose, capullos y telarañas formados en las partes superiores, los lados y las caras de los marcos.
Causa de muerte: Invasión de polillas de la cera por negligencia. Sí, lo dije... ¡Negligencia! Las polillas de la cera son oportunistas; es decir, si se les permite entrar y ocupar el lugar donde antes estaban las abejas, destruirán por completo los panales viejos e incluso comerán los marcos y las cajas. El desagradable desastre de las telarañas es completamente prevenible. Cuando tenga una colonia en declive, lo ideal es abordar el problema de inmediato. Si es obvio que la colonia no va a sobrevivir, desarme la caja y guarde el equipo para usarlo más adelante. Una polilla muerta dejada en su colmenar se convertirá rápidamente en basura si no se aborda.
Estado de la colmena: Algunas abejas muertas o ninguna abeja muerta y sin recursos.
Causa de muerte: Robo: Si los bordes de las celdas de recursos (miel/néctar) están desgastados o rotos y se encuentran muchos restos de cera en la base o debajo de ella, es probable que la colonia no haya muerto de hambre, sino que haya perdido todos sus recursos. Esto no suele ocurrir en colonias fuertes, sino en colonias con poblaciones reducidas debido a virus, enfermedades o reinas deficientes (lo que provoca una disminución de la población). Vea la imagen del marco de robo a continuación. Crédito de la foto: MorningsideHoney.wordpress.com
Otra causa de muerte podría ser: Fallo de la reina: la reina estaba presente, pero dejó de poner; si no se detectaba, la colonia estaba condenada. Sin nueva cría para continuar, no tenían nuevas abejas domésticas para limpiar las celdas, calentar el nido de cría, alimentar a las larvas, alimentar y acicalar a la reina, producir cera, madurar el néctar ni abejas guardianas para proteger la colonia. A su vez, no había abejas que envejecieran para convertirse en recolectoras que trajeran recursos para que la colonia sobreviviera. SI detecta un exceso de celdas de cría de zánganos muertas (operculadas o no), es posible que su reina se haya convertido en una "ponedora de zánganos". ¿Qué es esto? Una reina ponedora de zánganos significa que, en algún momento, se quedó sin esperma; o bien no se apareó bien o simplemente envejeció (se quedó sin esperma). De cualquier manera, cuando esto sucede, la colonia no tiene esperanza. Al reconocer que necesitan reemplazar a la reina, las obreras no tienen óvulos "fertilizados" para hacer una celda de reemplazo o de emergencia en este momento tan crucial. La colonia finalmente muere.
La causa de muerte podría ser: Fuga (la colonia se fue). A menudo, cuando las colonias están enfermas y en crisis, se mueren de hambre o tienen una alta carga de ácaros, ¡simplemente se van! ¿Vivirías en un lugar tan malo que no podrías quedarte? Lo más probable es que esas abejas no sobrevivieran mucho tiempo después de irse, pero realmente no tenían otra opción... morir si nos quedamos, morir si nos vamos.
Estado de la colmena: Algunas abejas todavía pululan, pero la reina desapareció hace tiempo, no hay cría o la cría está muerta y tiene mal aspecto o aspecto enfermo (blanco, negro, arrugado), tal vez haya una sobreabundancia de néctar, pero no hay abejas nodrizas presentes.
Causa de muerte: Posible enfermedad o virus presente. Cuando una colonia muere por una enfermedad, puede ser muy difícil determinar la causa. Es muy probable que la "evidencia" haya desaparecido para cuando se encuentren las abejas muertas. PERO es muy importante conocer las más comunes. Me tomaría una novela corta enumerar la descripción y explicación de los virus y enfermedades a los que están expuestas las abejas melíferas. Para obtener una excelente guía de referencia , HAGA CLIC AQUÍ para obtener más información.
Nota: La mayoría de los virus y enfermedades se pueden prevenir controlando los ácaros Varroa. Para obtener más información sobre los ácaros Varroa y cómo prevenirlos, HAGA CLIC AQUÍ.
Otra causa de muerte podría ser: Enjambrazón. ¡Sí, enjambrar puede causar la muerte de una colonia! Cuando una colonia se prepara para enjambrar, en teoría creará una celda real viable (reina hija). La cantidad de celdas de enjambre producidas y la alimentación adecuada influyen enormemente en la viabilidad de la reina que se dejó para tomar el control. O bien, la reina hija se fue para aparearse y nunca regresó, dejando al resto de la colonia que no enjambró a su suerte, a menudo con malos resultados.
Estado de la colmena: Abejas muertas en la tabla inferior (húmedas y podridas)
Causa de muerte: Humedad. Si la colonia no tuvo suficiente ventilación durante el invierno, puede producirse condensación. El vapor de agua asciende; al condensarse y enfriarse, gotea hacia las abejas, provocándoles frío o congelación. El moho y los hongos también son un problema con el exceso de humedad. Probablemente no mate a las abejas, pero crea un ambiente muy desfavorable para la colonia, y si no se soluciona, a menudo se irán.
Estado de la colmena: Abejas muertas dentro de la caja, en la tabla inferior, en el rellano y en el suelo frente a la colmena.
Causa de muerte: Posible intoxicación por insecticidas, herbicidas o pesticidas. Un buen indicador de que las abejas han estado expuestas a veneno es encontrar una abeja muerta con la lengua fuera. A veces, la muerte puede durar un tiempo si las abejas simplemente buscaron alimento en una zona recientemente fumigada. En este caso, las abejas que se alimentan de pesticidas pueden morir lentamente o transportar el veneno a la colonia, causando una muerte rápida.
Hay tantos "si, y" y "pero" en el análisis forense de una colmena. PERO, la verdad, todo se reduce a un punto IMPORTANTE: ¡inspeccionar la colmena con regularidad y estar al tanto del estado de sus abejas! Cuando realizamos revisiones quincenales e inspecciones trimestrales de la colmena a nuestras abejas, podemos ver si es necesario abordar algo. El problema comienza cuando no reaccionamos ante una situación y, un mes después, nos enfrentamos a la realidad de que nuestra colonia no se recuperó sin nuestra intervención. La educación es el mejor regalo que puede darles a sus abejas: comprométase a aprovechar cada oportunidad para continuar su formación mediante reuniones de clubes, seminarios, seminarios web y clases presenciales. La alegría de tener éxito manteniendo abejas sanas y prósperas superará con creces el costo de tiempo y dinero. ¡Feliz apicultura!
Por Chari Elam/Blake Shook