Fundidor de cera solar casero

Por: Michael Kelling -

Presidente de la Asociación de Apicultores del Centro de Texas

Michael posee aproximadamente 100 colmenas que utiliza principalmente para proporcionar valoraciones agrícolas a los propietarios de tierras en el condado de Washington, además de trabajar para obtener su certificado de maestro apicultor.

Siempre he oído que el panal estirado es la posesión más valiosa del apicultor. Esto se debe a que se necesitan 4 kilos de miel para producir 450 gramos de cera.

Pero ¿qué haces con tu panal cuando ya no te sirve o las polillas de la cera han destruido parte de él o te quedan restos de cera de la extracción de miel?

Como soy un viejo agricultor (o dicho de otra manera, un EX AGRICULTOR), soy tacaño y he creado un útil "Fusionador de cera solar para hacer uno mismo" que me costó menos de 8 dólares .

Un “fundidor de cera solar de madera” de Mann Lake tiene un precio de $169,95.

Lo primero que necesitarás es una caja de cría vieja y profunda que aún esté lo suficientemente sólida como para que las abejas no entren por ninguna grieta. No está de más sellar los agujeros, ya que las abejas se sentirán atraídas por el olor a cera derretida, y si logran entrar, morirán fatal.

También necesitarás un trozo de vidrio de 40 x 50 cm. Por suerte, un trozo de vidrio precortado de Lowe's encaja a la perfección.

En Lowe's de Brenham hay montones de ellas ya cortadas. Cuestan unos 6 dólares cada una.

Otros elementos en mi versión incluyen un poco de cinta adhesiva, 6 tornillos pequeños para madera y 4 tornillos largos para madera, una bandeja para galletas (estándar de 9 x 13) y un molde para pan pequeño de la tienda de dólar, un par de marcos viejos (sin base), un par de cuerdas elásticas pequeñas y una hoja de madera contrachapada para ajustarse al fondo de la caja de cría: una vieja cubierta migratoria servirá.

Lo primero que hago es cortar las barras superiores de los dos marcos viejos al ancho de la caja de cría. Estas servirán como soporte para la bandeja para hornear.

A continuación, monte los soportes aproximadamente 7,5 cm por debajo de la parte superior de la caja. Intencionalmente, los instalo con un lado 1,9 cm más bajo que el otro y un extremo 3,2 cm más bajo que el otro para que la cera fluya naturalmente hacia una esquina de la bandeja. Luego, uso dos tornillos pequeños para fijar la bandeja al soporte más alto.

Por seguridad y para sellar un poco, puse una capa de cinta adhesiva alrededor del vidrio. Si el vidrio se rompe, al menos no se hará añicos.

También puse una pequeña presa en el fondo de la bandeja para hornear galletas hecha con la tabla inferior de un marco viejo para evitar que algunos de los sólidos se escurran hacia el borde de la bandeja para hornear galletas y caigan en el molde de pan que está debajo.

Como una buena ráfaga de viento puede arrancar el vidrio de la caja, agrego cuatro tornillos pequeños al costado de la caja y dos cuerdas elásticas para sujetar el vidrio.

Coloque la caja en la pieza de madera contrachapada/cubierta migratoria, ponga el molde de pan debajo de la bandeja para hornear galletas, póngalo a plena luz del sol y estará listo.

Coloca tu panal/soperculado viejo en la bandeja para hornear y deja que el sol haga el trabajo por ti. Se necesitarán de 3 a 4 horas de luz solar directa para derretir toda la cera. Claro que no esperes que pase nada en un día nublado.

La cera derretida fluirá por la bandeja para hornear galletas, por debajo y alrededor de la presa, y se escurrirá por la esquina inferior de la bandeja para hornear galletas hacia el molde para pan que está debajo.

La mayoría de las impurezas sólidas se hundirán hasta el fondo de la bandeja para hornear galletas y debería quedar cera casi pura en el molde para pan.

Incluso puedes pasar la cera por el fundidor varias veces para purificarla aún más.

No conviene trabajar con el derretidor al final del día. La cera derretida puede quemarte la piel. Es mejor esperar hasta la mañana siguiente.

Para retirar el molde de pan y la cera limpia, simplemente retire el vidrio, levante el extremo inferior de la bandeja para hornear galletas y levante la bandeja. Puede limpiar la basura de la bandeja para hornear galletas con su herramienta de colmena. Debería quedar muy poca cera en lo que aún está en la bandeja para hornear galletas. Probablemente podría usar un pequeño trozo de alambre de malla sobre la bandeja para hornear galletas para que sea más eficiente Debido a que el molde de pan está debajo de la bandeja para hornear galletas, está en temperaturas más frías y la cera formará estalagmitas de cera a medida que baja y se enfría. Puede nivelar la cera colocando el molde de pan sobre la bandeja para hornear galletas al día siguiente y la cera se derretirá nuevamente y se asentará.

Lo que he aprendido al hacer varias versiones de este fundidor de cera solar es que es importante acercar el peine viejo lo más posible al vidrio. Al mismo tiempo, no conviene que la cera sin derretir toque el vidrio, ya que será difícil de limpiar. Si colocas la bandeja para hornear a más de 7,5 cm por debajo del vidrio, el calor se mantendrá cerca del vidrio y no derretirá la cera.

También podrías usar una bandeja para hornear más grande. Estas costarían unos dólares más, pero serían una plataforma más grande para contener más cera y mantendrían el calor cerca de la parte superior del derretidor, ya que no hay tanto espacio alrededor de la bandeja. Una bandeja para hornear de 28 x 43 cm cuesta $5 en Walmart. Esta sería una mejor opción por $4 más.

Este es definitivamente un pequeño fundidor de cera, pero todo lo que tienes que hacer es cargarlo cada mañana y funcionará prácticamente por sí solo hasta la mañana siguiente.

¿Para qué molestarse tanto? Uso mi cera para añadir una capa extra de cera a la base de plástico. He visto que las abejas aceptan la base de plástico con cera extra con la misma facilidad que la base de cera pura. Hay quienes elaboran bálsamos labiales y otros productos con cera de abejas.

Por favor, haz mejoras y compártelas conmigo cuando puedas.