Encontrar una reina es probablemente uno de los aspectos más frustrantes, pero a la vez más gratificantes, de la apicultura. Literalmente, intentas encontrar una abeja entre decenas de miles, mientras se mueven por un marco. Si bien no hay una solución fácil, tengo algunos trucos que utilizo tras encontrar miles de reinas en la última década. Sin embargo, recuerda que no es necesario encontrar la reina a menos que estés reembrando o, según el método de división, dividiendo. De lo contrario, ¡solo tienes que encontrar huevos y larvas! Consulta " Detección de huevos y larvas ".

1. Tenga en cuenta dónde no suele estar la reina. No suele estar en alzas llenas solo de miel ni en cuadros llenos de miel. Estará donde tenga espacio para poner huevos, cerca o sobre cuadros de cría. Echo un vistazo a los cuadros llenos de miel en el nido de cría, pero solo brevemente. La gran mayoría del tiempo, no estará allí.
2. Al abrir la colmena, saco uno o dos cuadros exteriores y los miro rápidamente (suelen tener miel o estar vacíos). Si no veo a la reina, los pongo de pie contra la colmena para que no me moleste. Después, saco el siguiente cuadro, que suele ser de cría o está justo al lado de uno. Antes de mirar el cuadro que tengo en las manos, miro el que está frente a mí, todavía en la colmena. A menudo veo a la reina girarse y correr hacia el fondo del cuadro. Es muy fácil verla en ese cuadro, de frente, todavía en la colmena, mientras gira y huye de la luz.
3. Si no la veo en el marco frontal, aún en la colmena, miro el marco que tengo en las manos. Pero no lo sostengo de frente, sino en ángulo para poder observar su superficie. Creo que es más fácil ver a la reina mirando la superficie, ya que es un poco más alta, tiene un abdomen largo y estrecho, y sus alas parecen más cortas que las de las obreras. Casi parece contonearse un poco durante la primavera y el verano, cuando está llena de huevos.
4. No dediques más de un minuto a cada cuadro. Si se prolonga mucho más, las abejas empezarán a correr y a alejarse de los cuadros, lo que hará casi imposible encontrar a la reina.
5. Use la mínima cantidad de humo necesaria. El humo suele hacer que las abejas y la reina huyan, lo que dificulta mucho encontrarla. El exceso de humo o buscarla durante varios minutos también puede obligarla a retirarse a lugares donde normalmente no estaría, como debajo de la cubierta interior o sobre los cuadros de miel.
6. Sea lo más cuidadoso posible. Sacudir los marcos también hace que las abejas corran.
7. Si todo esto falla y debes encontrar la reina para reemplazarla, sigue leyendo.

Consulta mi consejo número 1 para encontrar una reina. Descubrirás que, una vez que le agarres la mano, este método funciona casi siempre.

A veces, a pesar de tus mejores esfuerzos, ¡no logras encontrar a tu reina! Y no estás solo. Muchos apicultores tienen dificultades para encontrar reinas. Incluso los apicultores experimentados no siempre pueden encontrar todas las reinas en cada colmena. Si intentas reponer una reina en una colmena y no la encuentras, el método a continuación es un poco inusual, pero suele ser efectivo. Recuerda: ¡ el equipo de protección es importante!

1. Trabaje rápido. Ahume su colmena poco a poco, con cuidado de no ahumar demasiado y evitar que las abejas huyan.
2. Saque cada cuadro y sacuda a las abejas de los cuadros frente a la colmena. Lo ideal es colocar una rampa desde el suelo hasta la entrada para que las abejas puedan volver a entrar en la colmena o colocar la colmena directamente en el suelo.
3. Coloque un excluidor de reinas entre la tabla inferior y el nido de cría inferior.
4. Vuelve a colocar todos los cuadros en la colmena en el mismo orden en que los quitaste.
5. Espere unos 30 minutos.
6. Regresa y observa el suelo donde sacudiste a las abejas. Probablemente habrá un pequeño grupo de unas pocas docenas de abejas, junto con la reina. Si no está, mira debajo del excluidor de reinas. Estará atrapada allí junto con algunos zánganos mientras intenta regresar a la colmena.

Parte 1

Mírame poner mis palabras en acción: ¡Cómo encontrar a la reina cuando no puedes encontrarla!

Parte 2

A menudo me preguntan por qué uso guantes de látex frente a la cámara. La respuesta es sencilla: es más fácil capturar una reina con estos que con los guantes tácticos que me gusta usar cuando trabajo en equipo.

A menudo, los apicultores marcan a sus reinas para que sea más fácil encontrarlas durante las inspecciones. Aquí tienen un video rápido que les muestro cómo marco a las reinas.