Cómo saber cuándo comienza el flujo de néctar y cuándo agregar un alza de miel

Por Blake Shook y Chari Elam

Aprender a identificar cuándo comienza el flujo primario de néctar excedente es fundamental para determinar cuándo añadir alzas, cuándo trabajar en sentido inverso desde las divisiones, cuándo cosechar, etc. Las abejas pueden empezar a traer néctar en cuanto las flores empiezan a florecer en primavera; sin embargo, a menudo no producen suficiente néctar para generar un excedente. Por lo tanto, solemos distinguir entre un flujo de néctar y un flujo de néctar excedente.

En la gran mayoría de los casos, el excedente de néctar de finales de primavera o principios de verano es el que produce la mayor cantidad de miel para la cosecha. Los métodos para determinar si ha comenzado son los mismos para primavera y verano que para otoño. Sin embargo, en la mayoría de los casos, el flujo otoñal será más sutil. En aproximadamente dos tercios del país, la miel producida en otoño no es suficiente para la cosecha y se deja para las abejas.

A continuación se muestran algunas formas de saber si ha comenzado un flujo:

• Pregunta a los apicultores locales. Serán un recurso excelente. Con una breve conversación, te dirán cuándo suele empezar la floración casi todos los años y qué flores buscar. Sin embargo, cada año puede variar algunas semanas, e incluso unos pocos kilómetros pueden marcar la diferencia en la cantidad y el tipo de forraje.
• ¡Lee las flores! Una vez que te conviertas en apicultor, estarás constantemente observando las cunetas, los campos baldíos y tu propiedad en busca de flores. Es fundamental conocer las principales flores y plantas productoras de néctar de tu zona. En cuanto veas que empiezan a florecer, sabrás que el flujo principal de néctar ha comenzado.
• ¿Es la época del año adecuada? Aunque la fecha de floración puede variar un poco cada año, normalmente no hay más que unas pocas semanas de diferencia.
• ¿Qué te dicen las abejas? Esto, junto con observar cuándo comienzan a florecer las flores con alto contenido de néctar, es la forma más precisa de determinar si ha comenzado el flujo de néctar. Si tus abejas están desplegando fácilmente el panal, ves marcos de néctar brillante (y no estás alimentando) y están agregando trozos de panal blanco a las barras superiores de los marcos, el flujo de miel ha comenzado.

Mire atentamente: la evidencia de un flujo de néctar está justo en la parte superior de los marcos, en forma de cera blanca.

¿Puedo agregar un alza de miel?

Dependiendo de su ubicación, la mitad de EE. UU. estará agregando alzas de miel para finales de este mes. Determinar cuándo agregar una alza de miel depende de cada colonia. Algunas pueden estar listas y otras no. La lógica nos dice que los indicadores mencionados anteriormente serán la primera pista, pero más que eso: ¿está lista esta colmena?

Cosas a tener en cuenta:

• Una población saludable de abejas tanto en la caja superior como en la inferior.
• Marcos con un 80% de panal estirado (prácticamente no hay marcos vacíos en las cajas de cría)
• Construcción de cera blanca visible
• Néctar que entra y se almacena en su colmena

Escuche al apicultor experto Cameron Crane darnos su opinión sobre qué tamaño de alza de miel utilizar.

¿Qué tamaño de alza de miel debo usar? La respuesta podría depender de cuánto quieras levantar una vez listo. Profundo = 27-38 kg (5-30 litros) Mediano = 15-27 kg (3-4 litros)

Consejos:

• Para maximizar su producción de miel, utilizar una base de panal estirado (si la tiene) en sus alzas de miel puede acelerar el proceso exponencialmente.
• ¿Sus marcos están almacenados con Para-Moth? Si es así, será el momento de sacarlos del almacén para que se ventilen en una o dos semanas. Si los marcos están almacenados en el congelador, solo necesita sacarlos para descongelarlos un día antes de instalarlos.
• ¿Añadiendo nueva base sin dibujar a sus alzas de miel? Una vez instaladas, continúe alimentando con jarabe durante aproximadamente una semana, para que las abejas tengan tiempo de empezar a dibujar el panal en los nuevos cuadros. Cuando se esté dibujando una cantidad del tamaño de un puño en los cuadros, deje de alimentar y agregue un excluidor de reinas si lo usa.

PREGUNTE AL EXPERTO: ¿Cuándo se deben agregar las alzas de miel?

Tara Chapman (Two Hives Honey) dice: "¡Prefiero agregar mis alzas una semana antes que una hora después!"

Observa cómo Blake nos muestra el aspecto de una colonia que recientemente recibió una segunda infusión profunda y que ahora está a punto de instalar un alza de miel. También nos da excelentes consejos sobre cómo acelerar el proceso de dibujar panales en la base.