Cómo licuar miel granulada

Uno de los aspectos más molestos para un productor de miel es la cristalización. A todos nos ha pasado alguna vez, pero ¿por qué ocurre?

La miel se compone de dos tipos principales de azúcares naturales: fructosa y glucosa. La fructosa suele permanecer disuelta, pero la glucosa tiene una solubilidad mucho menor y puede acelerar la cristalización. Cada miel cristaliza a un ritmo distinto, debido a su contenido de fructosa y glucosa. Cuanto mayor sea el contenido de glucosa, más rápido cristalizará.

Aunque los apicultores sabemos que esto es señal de "miel auténtica", es menos probable que los consumidores lo sepan. Para ellos, la miel limpia y líquida parece buena; la miel sólida o cristalizada tiene la connotación de mala o en mal estado. Etiquetar los envases de miel puede ser muy útil para informar al consumidor.

También evitará que desechen miel perfectamente buena o, peor aún, que piensen que venden un producto malo.

Los apicultores a gran escala esperan que los barriles y contenedores cristalicen y cuentan con medidas para licuar a gran escala. Para un apicultor a pequeña escala, lo ideal es evitar que la miel cristalice antes de venderla .

¡Piensa como una colmena! El objetivo es mantener la miel a la temperatura de la colmena. Normalmente, una colmena mantiene entre 93 °C y 95 °C, e incluso puede alcanzar temperaturas ligeramente superiores a los 100 °C. Rara vez se ve una colmena con miel cristalizada, aunque puede ocurrir; es más probable que se deba al contenido de glucosa y no a la temperatura.

Sabiendo que esta es su temperatura de almacenamiento óptima, utilice ese conocimiento para determinar su área de almacenamiento y sus opciones.

Método de caja caliente

Tome un congelador horizontal o vertical viejo (que no funcione) y simplemente pase un cable alargador por la junta de la puerta con una bombilla de 40 vatios. Esto mantendrá una temperatura agradable (normalmente alrededor de 95 °C) y la miel líquida. Otro método similar es construir una caja de almacenamiento tipo "armario". ¡Las mismas instrucciones, los mismos resultados!

Fotos cortesía de: Karen y Roy Morse

Fotos cortesía de Anita y Malcolm Stepp

Método de almohadilla térmica

¿Qué hacer si la miel embotellada ha comenzado a enturbiarse en el fondo del recipiente (cristalizándose)?

Consigue una almohadilla térmica y colócala en el fondo de una caja de cartón con una toalla fina entre ella y las botellas de miel. Enciende la almohadilla térmica a potencia media y cubre las botellas con otra toalla. Podría tardar un tiempo (3-4 horas o más) dependiendo de qué tan cristalizada esté la miel y del tamaño del recipiente.

Nota: La mayoría de las almohadillas térmicas vienen con un apagado automático a las 2 horas o incluso menos. Reinícielas cuando corresponda.

Método del calentador de cubo

Para cantidades mayores, como cubetas de 5 galones, se vende un calentador de cubetas que simplemente se envuelve alrededor de la cubeta, se enchufa y calienta toda la miel . Advertencia: Esto requiere remover ocasionalmente. Tenga en cuenta que el elemento calefactor solo calienta la sección de la cubeta que toca. Remover evitará que la miel se queme.

Método de baño de agua caliente y microondas

Por último, pero no menos importante, se pueden colocar pequeñas cantidades de miel cristalizada en un baño maría o en el microondas. Aunque durante mucho tiempo se ha creído que el microondas es un gran error, si se hace correctamente, se puede usar.

Coloque el recipiente de vidrio (no de plástico) en el microondas sin tapa. Enciéndalo a intervalos de 30 segundos, revolviendo después de cada uno.

El secreto está en no sobrecalentar ninguna parte del recipiente. Después de 2 o 3 veces (dependiendo de qué tan cristalizada esté la miel), debería estar lo suficientemente caliente como para taparla y dejarla reposar sobre una almohadilla térmica para completar el proceso de relicuefacción.

Consejos:

• No hierva la miel cruda: degradará los ingredientes beneficiosos de su miel.
• No sobrecalientes la miel en botellas de plástico. No solo lo derretirías, sino que también liberarías sustancias químicas del plástico en la miel.
• No licue la miel repetidamente. Esto reducirá los beneficios de la buena miel cruda.