Cómo saber si mi colmena fue destruida por los ácaros Varroa

Por: Blake Shook

Siempre es decepcionante perder una colmena. Sin embargo, todos los apicultores pierden colmenas, y a menudo muchas. Entender por qué murieron y cómo prevenirlo la próxima vez es uno de los elementos más importantes para aprender a ser un mejor apicultor. Los ácaros Varroa son una de las causas de muerte más comunes en una colmena, si no la más común. Si bien es difícil diagnosticar la causa de la muerte con total precisión, aquí hay algunas señales reveladoras de que los ácaros Varroa podrían haber sido los culpables:

•  Nunca trató ni intervino de ninguna manera para controlar los ácaros Varroa. En este caso, independientemente de la raza o las promesas del lugar donde compró las abejas, normalmente la colmena murió a causa de los ácaros. La gran mayoría de las colmenas simplemente no pueden sobrevivir a largo plazo sin alguna intervención para controlar los ácaros Varroa.
• Tu colmena murió, pero nunca estuvo sin reina ni sin alimento suficiente. La falta de reina y el hambre son causas comunes de la disminución y muerte de una colmena. Sin embargo, si tu colmena nunca estuvo sin reina o careció de alimento suficiente, y aun así se redujo y murió, los ácaros Varroa suelen ser los culpables.
• Si bien aplicaste un tratamiento, no realizaste pruebas posteriores para asegurarte de que funcionara. Los tratamientos, ya sean químicos o naturales, no siempre funcionan. Si tu colmena se redujo y murió, teniendo una reina ponedora y abundante alimento, a pesar de un tratamiento contra ácaros, no significa que aún no tuviera ácaros. Incluso si el tratamiento funcionó, uno o dos meses después, los niveles de Varroa pueden volver a dispararse. He tratado colmenas hasta el punto de que casi no tenían ácaros Varroa y, al volver a revisarlas dos meses después, descubrí que tenían niveles de Varroa extremadamente altos.
• Trataste, probaste y funcionó, tu colmena nunca se quedó sin reina y siempre tuvo suficiente alimento, pero aun así, las abejas menguaron y murieron. ¡Esta es una de las cosas más frustrantes que pueden pasar en la apicultura! Me ha pasado muchas veces, desde unas pocas colmenas en mi jardín hasta cientos de colmenas comerciales. Aún desconocemos muchas cosas sobre las abejas, y por qué a veces menguan y mueren sin problemas aparentes sigue siendo un misterio. Un último culpable oculto de la Varroa pueden ser los virus que propagan. Si los niveles de ácaros alcanzaron niveles peligrosamente altos (más de 7 ácaros por cada 100 abejas), podrían haberles transmitido virus mortales. Estos virus pueden vivir hasta 6 meses después de la muerte de los ácaros Varroa. Esto puede ser una causa oculta de muerte meses después, incluso si los niveles de ácaros se controlaron. Por eso es fundamental realizar pruebas y controlar la Varroa rápidamente.