Si no controlo los ácaros Varroa, ¿mis abejas se volverán naturalmente resistentes a la Varroa?
Lamentablemente no…
No controlar la Varroa permitirá que se propague, no solo a sus otras colmenas, sino a menudo a todas las colmenas en un radio de pocos kilómetros de sus abejas. No controlar la Varroa de alguna manera es irresponsable como apicultor e inhumano para las abejas. Es como nunca descuidaríamos el tratamiento de una mascota por una infestación de pulgas, ácaros o garrapatas, especialmente si esto pudiera causar su muerte. Debemos practicar una buena crianza de animales y cuidar de nuestras abejas de la misma manera. Criar abejas para que sean consistentemente resistentes a los ácaros ha sido la búsqueda de toda la vida de muchos apicultores y científicos brillantes, pero aún no lo hemos logrado.
Tres resultados comunes cuando no se trata ni se interviene contra la Varroa:
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Tu colmena está bien. Esto sucede cuando no tenían una población muy alta de ácaros para empezar, o ganaste la lotería de la apicultura y tus colmenas son lo suficientemente resistentes como para sobrevivir sin tratamiento. Esto es muy raro, pero puede suceder. Importante tener en cuenta: si no haces pruebas para confirmarlo, las probabilidades ciertamente no están a tu favor. Si tuviera que adivinar, diría que este es el caso en menos del 1% de las colmenas en los EE. UU. Siempre hay algunos apicultores que dicen que nunca han tratado los ácaros y sus colmenas están bien; sin embargo, esa no es la norma. Otro punto a destacar: incluso si tu colmena, en el caso muy raro, sobrevive con cargas de ácaros más altas, todavía estás propagando ácaros a todas las colmenas dentro de unas pocas millas de la tuya. Esto a menudo se llama una bomba de ácaros .
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La colmena muere rápidamente. Este es un resultado común. Los ácaros debilitan la colmena al succionar la grasa de las abejas y transferir virus tanto a las abejas adultas como a las en desarrollo. Pueden matar una colmena rápida o lentamente, dependiendo de la población de ácaros y de su salud inicial. Si la cantidad de ácaros aumenta rápidamente, una colmena puede pasar de tener una o dos cajas profundas llenas de abejas a solo unos pocos cuadros, o incluso morir por completo, en cuestión de semanas.
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La colmena se debilita considerablemente y muere lentamente. Este es el resultado más común. A medida que las poblaciones de ácaros crecen constantemente, el sistema inmunitario de las abejas se debilita. Contraen virus y otras enfermedades y finalmente mueren. Muchos apicultores creen que la colmena estuvo bien durante el verano, pero a medida que las abejas comienzan a agruparse con el clima más frío y la población continúa disminuyendo, la debilidad se hace más evidente. Finalmente, tras algunos frentes fríos, la colonia muere.
¿Qué pasa con VSH?
Las abejas higiénicas sensibles a la varroa (VSH) se crían para eliminar las pupas operculadas infestadas de ácaros varroa. También son más eficaces para acicalarse y eliminar los ácaros. Aunque parezca que se pueden comprar estas abejas y evitar los tratamientos, lamentablemente no es así. En la gran mayoría de los casos, se necesitará algún tipo de tratamiento. Las mejores abejas VSH disponibles en el mercado son quizás entre un 10 % y un 20 % mejores eliminando ácaros de sí mismas y de la cría.
Si bien eso es una ventaja, no es suficiente para controlar los ácaros Varroa y esperar que una colmena sobreviva.
Se recomienda probar diversas razas de abejas y ver cuál funciona mejor para su zona y sus colmenas. Es posible que las abejas VSH sean las más adecuadas. Hay muchos otros factores importantes a considerar, como la dulzura, la producción de miel y la resistencia a las loque. Las VSH deben considerarse un excelente punto de partida para combatir los ácaros Varroa y una de las muchas herramientas que se utilizan en conjunto para ayudar a mantenerlos bajo control.