Opciones para vender miel en Texas

Primera parte

Por: Lynne Jones

Se dice: «Si les preguntas algo a doce apicultores, obtendrás al menos 13 respuestas diferentes». Lamentablemente, esto también aplica a la venta de miel. En este artículo de dos partes, intentaré explicar las diferentes opciones para vender miel en Texas, comenzando con la modalidad de la que operaban la mayoría de los apicultores: «Pequeño Productor de Miel». Fíjense que dije «operaban» en pasado, porque el verano pasado todo cambió.

En agosto de 2018, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) publicó un documento de 61 páginas, Preguntas y respuestas sobre el registro de instalaciones de alimentos (séptima edición): orientación para la industria. 1. El documento incluye dos preguntas y respuestas sobre la miel, una de las cuales establece: «Muchas actividades asociadas con la apicultura y la producción de miel se incluyen en la definición de «granja»…». ¿Qué significa esto? Significa que, según la FDA, las normas que se aplican a una granja 2 también deberían aplicarse a los apicultores cuando extraen, envasan y etiquetan productos agrícolas crudos (RAC) tanto para la venta minorista como para la mayorista.

Aunque a Texas le tomó un tiempo abordar esta guía, el 16 de julio de 2020, el Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas publicó una actualización de su Preguntas frecuentes - Fabricantes, mayoristas y almacenes de alimentos página 3 , que para todos los efectos prácticos, hace que la exención de licencia para “Pequeño Productor de Miel” sea irrelevante.

Todavía hay reglas 4 , pero no tantas como antes. Ahora, como apicultor, puedes vender miel cruda producida por tus propias abejas/colmenas sin necesidad de licencia para envasar y vender, ya sea al por menor o al por mayor. Basándome en mi investigación, he resumido los requisitos para la "Producción de Miel Apícola" aquí:

Requisitos de la miel:

• Debe ser miel cruda pura de sus abejas/colmenas.
• Las actividades que SÍ están permitidas son:

-Cosecha (desopercular, extraer, colar/filtrar la miel líquida y cortar la miel en panal)

-Envasado o almacenamiento de RAC (almacenamiento en barriles, cubos o cualquier recipiente que no sea para el consumidor)

-Envasado (puesta en envases para la venta al consumidor) y Etiquetado -Secado/deshidratación de la miel

- Mezcla de otras mieles crudas con tu miel

• No se permiten operaciones de fabricación ni procesamiento. Las operaciones que NO están permitidas son:

-Usando calor para pasteurizar

-Batir el aire para hacer miel batida (que no es como se hace realmente la miel cremosa/batida, pero ese es un tema para otro artículo).

-Añadir/infusionar cualquier cosa a la miel (especias, saborizantes, polen 'extra')

Ubicación(es) para cosecha, empaque/almacenamiento, embalaje y etiquetado:

• En la “finca de producción primaria” 5 (cualquier ubicación o edificio en la propiedad donde tiene su apiario/aperiarios).
• En la “granja de actividades secundarias” 5 (operación que no se encuentra en una granja de producción primaria, dedicada a cualquiera de las operaciones aprobadas enumeradas anteriormente. Debe ser propietario, o copropietario, de una participación mayoritaria en la operación de la granja de actividades secundarias; no Debe ser propietario de la propiedad, solo de la operación. Esto significa que puede extraer, embotellar, almacenar, etc., la miel fuera de su apiario. Por ejemplo, su apiario en el campo es la granja de producción principal y su hogar, donde extrae, embotella y almacena, es su granja de actividades secundarias.
• Tú haces no ¿Necesita una casa o instalación de miel inspeccionada por el Departamento de Servicios de Salud del Estado de TX?
• Tú haces no Necesita una licencia o registrarse ante el Estado o cualquier otra agencia gubernamental (siempre que las actividades se ajusten a las "actividades agrícolas permitidas"). Se recomienda el certificado de manipulador de alimentos, pero no es obligatorio.

Requisitos para ventas:

• Limitado a ventas dentro de Texas
• Sin límite de $ anual, sin requisito de presencia en persona, sin requisito de contacto directo con el consumidor
• Cualquier persona asociada con la “granja” puede vender la miel (las regulaciones de pequeños productores de miel limitan los vendedores al apicultor y a los miembros de la familia inmediata).

Requisitos para el etiquetado:

• Si su etiqueta utiliza las palabras "miel", "miel líquida", "miel extraída", "miel colada" o "miel pura" para identificar el producto, debe ser miel 100% pura.7
• Si su etiqueta utiliza una imagen o dibujo de una abeja, colmena o panal, solo se puede usar en envases de miel 100 % pura.7 (Algo a tener en cuenta si vende o planea vender miel infusionada o saborizada en las Operaciones de producción de alimentos caseros, que se tratarán en la Parte 2)
• Violar los requisitos de etiquetado anteriores es un delito menor de clase B.
• Capítulo 431 Sec. 431.082(f)(1) estándar de etiquetado requerido 8: nombre del producto, declaración del peso neto, nombre y dirección de la empresa/apicultor
• A voluntario Se recomienda incluir una advertencia debido a la posibilidad de que un bebé contraiga botulismo infantil tras ingerir miel. La advertencia más común es la siguiente: «No administrar miel a bebés menores de un año».
• La siguiente declaración es ya no se requiere : “Embotellado o envasado en una instalación no inspeccionada por el Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas”.
• Información nutricional si sus ventas comerciales anuales a consumidores son más de $500,000 o sus ventas anuales de alimentos a consumidores son más de $50,000. [Sec.431.082(q)(1) y (3)(D)]

En resumen, ahora puede vender miel cruda pura en persona, por correo, por teléfono y en línea desde cualquier lugar que elija. Puede vender miel cruda pura directamente al consumidor como antes, pero ahora también a tiendas, restaurantes, tiendas de regalos o cualquier otro negocio minorista o mayorista en Texas. Además, no necesita envasar en una instalación inspeccionada ni obtener una licencia de fabricante de alimentos. El próximo mes hablaré sobre lo que se puede vender y los requisitos para vender como "Operador de Alimentos Caseros" y "Fabricante de Alimentos con Licencia".

Descargo de responsabilidad: No soy abogado y mis opiniones no deben considerarse asesoramiento legal. Investigue por su cuenta o consulte con un abogado.

Leyenda de citas: cada cita está vinculada

Lynne Jones es apicultora desde hace 5 años y propietario de Miel del río Brazos . Ella sirve como El Secretario-Tesorero de Fort Bend Asociación de Apicultores y es miembro de la Asociación de Apicultores del Condado de Harris y de la Asociación de Apicultores de Texas. Es miembro fundador del programa Real Texas Honey™. y actualmente se encuentra en el nivel avanzado de la Programa de Maestro Apicultor de Texas.