Sin reina a finales de otoño o algo más

Sin reina, reina en decadencia o desaceleración estacional

Huelga decir que nunca es buen momento para quedarse sin reina o tener una que esté fallando, pero a finales de otoño o invierno es el peor momento. Para entonces, los proveedores suelen haber dejado de ofrecer reinas, los zánganos casi han desaparecido y la temporada de reinas ha terminado.

Confirmando la falta de reina

El primer paso es determinar si su colmena está realmente sin reina. Dependiendo de su ubicación, las reinas pueden dejar de poner por completo en otoño o reducir drásticamente la puesta de huevos. En zonas más cálidas, donde las temperaturas invernales suelen mantenerse por encima del punto de congelación, las reinas pueden continuar poniendo durante todo el año, aunque a un ritmo mucho menor. En estas regiones, la ausencia de huevos o larvas es una clara señal de que la colmena está sin reina.

En la mayoría de las demás zonas, las reinas dejan de poner de forma natural durante el invierno. Si la colmena tiene una población saludable y la reina estuvo poniendo hasta que bajaron las temperaturas, es probable que simplemente haya dejado de poner durante la temporada. Comparar varias colmenas puede ayudar a aclarar la situación: las colmenas fuertes suelen seguir patrones de cría similares, por lo que si una colmena no cría mientras las demás sí, es probable que no tenga reina.

Señales de una reina en decadencia

A medida que la cría disminuye, puede ser difícil distinguir entre el declive estacional natural y una reina en decadencia. Busque diferencias en:

• Cantidad de cría : ¿Cuántos cuadros de cría hay presentes en comparación con sus otras colmenas?
• Patrón de cría : La cría sana es compacta; la cría irregular puede ser simplemente el resultado de que la reina deja polen o néctar almacenado.
• Aspecto de las larvas : Deben ser brillantes y de color blanco perlado. Las larvas retorcidas, amarillas o descoloridas pueden indicar problemas.

Una pequeña cantidad de cría irregular es normal, ya que la reina trabaja con los recursos almacenados. Pero si una colmena tiene muchos menos cuadros de cría, larvas enfermas o menos de cuatro cuadros de abejas, es poco probable que se recupere antes del invierno.

Opciones para colmenas sin reina

Tus opciones dependen de la fuerza de la colmena:

• Colmenas fuertes (7-8 cuadros de abejas o más): Puedes intentar salvar la colonia. Las opciones incluyen:

1.      Consultar con criadores de reinas en estados como California, Florida o Hawái, quienes aún pueden tener reinas disponibles a fines del otoño.

2.      Dejar la colmena en paz hasta principios de la primavera, y luego proporcionar cuadros de cría y una nueva reina cuando haya una disponible. En los estados del sur, es posible que la colmena críe su propia reina utilizando zánganos disponibles a finales de febrero o marzo.

• Colmenas débiles (menos de 7 cuadros de abejas): Combinar la colmena con una más fuerte suele ser la mejor opción. Al final de la temporada, no pueden criar una reina por sí solas debido a la escasez de zánganos. Una colmena sin reina, abandonada, corre el riesgo de producir solo zánganos y no recuperarse en primavera.

Manejo de final de temporada

Comparar las colmenas y evaluar la salud de la cría es la forma más fiable de decidir si es necesaria una intervención. Concéntrese en apoyar las colmenas fuertes y tomar decisiones difíciles con las más débiles para garantizar la supervivencia general de la colonia. A finales del otoño, combinar una colmena con problemas o sin reina con una más sana suele ser la solución más práctica.