Cuándo y cuánta miel cosechar

Por: Blake Shook

Cómo saber cuándo es el momento de cosechar la miel

Hay algunos indicadores que pueden ayudarle a saber cuándo cosechar su miel.

1. Las principales flores productoras de néctar comienzan a morir. La naturaleza de esas flores varía según la región. Cada región tiene una o varias flores que producen grandes cantidades de néctar, que las abejas almacenan como excedente para que las cosechemos. Visitar a los apicultores locales para determinar qué flores son es sumamente útil .

2. Cuando empiezan a morir, la época de la cosecha está a la vuelta de la esquina. Afortunadamente, esto suele ocurrir aproximadamente en la misma época cada año, en una o dos semanas. Una vez que descubras la hora en que suele terminar el flujo en tu zona, podrás cosechar aproximadamente en la misma época cada año.

3. ¿Qué están haciendo tus abejas? Cuando el flujo de néctar termine por completo, notarás que las abejas comienzan a destapar la miel operculada y a consumirla. Idealmente, querrás cosechar antes de que eso suceda. También notarás que las abejas ya no almacenan grandes cantidades de néctar fresco en las celdas, sino que están operculando miel, y cada vez hay menos celdas de miel abiertas y destapadas en la colmena. Las abejas también se volverán más ladronas, y las abejas ladronas de otras colmenas podrían intentar robar miel mientras abres e inspeccionas las colmenas.

4. Las abejas han operculado y curado la miel. Este suele ser uno de los aspectos más confusos para los apicultores noveles, ya que las abejas no suelen opercular completamente todas las celdas de cada cuadro.

5. No hay problema... a veces el flujo termina repentinamente y las abejas no tapan todo. Presta atención a los factores anteriores y luego realiza una prueba de agitación si hay grandes cantidades de miel destapada. Esto implica sostener un marco horizontalmente sobre la parte superior de la colmena abierta y agitarlo. Si llueve néctar del marco, la miel aún no está curada y debes esperar una semana más antes de volver a realizar la prueba. Si no llueve néctar, o solo cae un par de gotas después de agitar vigorosamente, está curada y lista para cosechar. Un alza llena de marcos destapados no suele estar lista para cosechar, pero si la mitad de las celdas están tapadas y es la fecha de finalización del flujo de miel, generalmente está bien cosechar.

¿Cuánta miel debo dejar para mis abejas?

Por una vez, ¡la respuesta a esta pregunta depende de ti! Existe la percepción de que si dejas mucha miel para tus abejas, todo estará bien. Si bien tener su propia miel para comer en lugar de jarabe es un poco mejor para ellas, en realidad no ayuda tanto como se cree. Aspectos como el manejo de ácaros y la alimentación adecuada son mucho más importantes para la salud a largo plazo de tu colmena. Recomiendo a los apicultores que siempre dejen toda la miel en la caja de cría inferior para las abejas. Luego, si tienes una segunda caja de cría, puedes dejar toda esa miel, o cosechar aproximadamente la mitad, y también cosechar toda la miel de las alzas sobre la segunda caja de cría. Después de la cosecha, asegúrate de alimentar adecuadamente para reponer las reservas que tomaste. A menudo, la alimentación de verano es excelente para las abejas y las anima a seguir creciendo y prosperando, lo cual es mejor para ellas que simplemente estar sin hacer nada. Si no quieres alimentar en absoluto, entonces necesitarás dejar al menos 40 libras de miel en la segunda caja encima de la primera caja de cría.