Cómo combinar colonias para una mejor supervivencia invernal
Combinar colmenas es un método estratégico para mejorar las probabilidades de supervivencia de las colonias más débiles durante el invierno. El proceso es relativamente sencillo y consiste en fusionar una colmena débil con una más fuerte o combinar dos colmenas débiles para formar una sola colmena más fuerte. Esto suele hacerse a finales del otoño o unas semanas antes de que las temperaturas diurnas bajen constantemente a los 10 °C. Aquí tienes una guía paso a paso sobre cómo combinar colmenas eficazmente y prepararlas para los próximos meses fríos.
Evaluar las condiciones de la colmena
Antes de combinar, evalúe la salud y la fortaleza de las colmenas involucradas.
- Verifique la infestación de Varroa: Asegúrese de que ninguna colmena presente un problema grave de ácaros Varroa (más de 3 ácaros por cada 100 abejas). Consulte " Cuándo y cómo realizar la prueba de detección de ácaros Varroa " para confirmar la presencia de ácaros.
- Inspeccione las crías para detectar enfermedades: Verifique que las colmenas estén libres de enfermedades de cría, como la loque europea, la loque americana y la cría yesosa. Una colmena debilitada por una infestación alta de Varroa en el pasado podría aún ser portadora de virus dañinos, por lo que debe evitar combinarla con una colmena sana.
- Evaluar la fortaleza de la colmena: Determine si la colmena tiene suficiente población de abejas. Una colmena con tres a seis cuadros de abejas suele ser una buena candidata para la combinación. Las colmenas con dos o menos cuadros de abejas podrían no ser convenientes para conservar, por lo que deben deshacerlas y almacenarse para su uso futuro. Consulte " Cuándo es el momento de abandonar una colmena".
Prepárese para la combinación
Si decide combinar las colmenas, siga estos pasos para garantizar un proceso sin problemas y con mayores posibilidades de éxito:
Paso 1: Retire la reina
- Encuentra a la reina en la colmena más débil y elimínala. Si no la encuentras, es aceptable combinar las colmenas y dejar que las reinas luchen, aunque esto puede ser arriesgado.
Paso 2: Consolidar el contenido de Hive
- Reúna todas las abejas, cría y miel de la colmena débil en una sola caja, colocándolas en el orden correcto: cría en el centro y miel afuera. Deje que la colmena se asiente durante aproximadamente una hora después de consolidarla.
Paso 3: Combinar las cajas de la colmena
- Apila la colmena más fuerte sobre la caja consolidada de la más débil. Si es necesario, puedes usar tres cajas inicialmente. Por ejemplo: combina una caja de doble profundidad con una de una sola. Normalmente, puedes retirar la tercera caja después de uno o dos meses, una vez que se hayan consolidado y esté vacía.
Paso 4: Cerrar y finalizar
- Cierre la colmena. Aunque algunos apicultores recomiendan colocar una hoja de periódico entre las dos cajas para que las abejas se adapten a las feromonas de la otra, esto no siempre es necesario. En la práctica, simplemente unir las colmenas suele resultar en una mínima lucha y solo unas pocas abejas se pierden, pero si lo desea, el método del periódico también funciona bien. Consulte " Aspectos a considerar para septiembre " .
- Opcional: puedes rociar ligeramente las abejas con un jarabe de azúcar mezclado con vainilla para ayudarlas a aclimatarse y reducir las peleas.
Monitorear y mantener
Una vez combinadas las colmenas, monitoree el progreso de la colonia:
- Probabilidades de supervivencia: la combinación de dos colmenas débiles les da un 50% de posibilidades de sobrevivir al invierno, lo que generalmente es mejor que si hubieran permanecido separadas.
- Controles periódicos: Revise la colmena periódicamente para asegurarse de que las reservas de alimentos se mantengan constantes, así como para observar si hay una caída en la población que requiera reducir la cantidad de cajas.