Miel en panal y cómo se hace
Por: Denessa 'Nes' Yaschuk
Propietario - SweetNes Honey Apiaries & Beetique
La elaboración de miel en panal es todo un arte en el campo de la apicultura. Antes de la invención del extractor de miel, casi toda la miel producida se producía en panal. Hoy en día, la mayor parte de la miel se produce para su extracción, pero la miel en panal tradicional sigue siendo popular entre los consumidores. Desde untarla en tostadas hasta servirla con galletas y queso. ¡Es hermosa, deliciosa y un excelente acompañamiento dulce para casi cualquier cosa!
Entonces, ¿qué es exactamente la miel de panal?
La miel en panal es la forma menos procesada de miel. Nunca se ha extraído, filtrado ni calentado, y se conserva en el panal tal como la colocaron las abejas. El sabor del panal varía (al igual que la miel) según el entorno y las flores que las abejas polinizan predominantemente para producir néctar.
Elige tu método:
Existen muchas técnicas diferentes para crear miel en panal, como el sistema Hogg Halfcomb, que consiste en secciones cuadradas de plástico preenceradas. Los panales Ross Rounds, que son panales producidos con equipo de plástico con o sin base. Las secciones de madera, generalmente hechas de la mejor madera de tilo. El sistema Bee-O-Pac, que utiliza marcos de plástico sin encerar con secciones rectangulares. Las secciones de panal Romanov, marcos de madera con base de panal o tiras de inicio, e incluso marcos sin base. ¡Tantas opciones! La miel en panal puede ser tan simple o tan compleja como desees. Cada persona hace las cosas de forma diferente, y eso está bien. ¡Encuentra lo que te funcione y anímate! En SweetNes Honey Apiaries, nos gusta usar una base de panal ultrafina para preparar nuestras alzas de miel en panal.
Cuándo colocarse Supers:
Al prepararse para la producción de miel en panal, conviene seleccionar las colmenas más fuertes que salen del invierno. Estas colonias fuertes serán las que produzcan la miel en panal. El momento oportuno es fundamental para la producción de miel en panal. El panal más tierno se forma a principios de año, así que coloque las alzas en cuanto comience el flujo principal de néctar primaveral. Cuando empiece a ver cera blanca como la nieve en la colmena y 8 de cada 10 (o 6 de cada 8) cuadros se estén utilizando para cría y almacenamiento de alimento, ¡es hora de alzar!
La producción de miel en panal es más adecuada para zonas con un flujo de miel intenso y prolongado. El apicultor debe conocer la producción de miel en su zona. Si no se produce un buen flujo o si la colonia se enjambra, suele ser mejor abandonar la idea de la miel en panal y volver a la producción normal. Pero inténtelo de nuevo la próxima vez. Las zonas boscosas no son tan adecuadas para la producción de miel en panal, ya que las abejas tienden a recolectar más propóleo, lo que dificulta la recolección.
Una vez que hayas determinado las colonias que usarás para la producción de miel en panal, debes preparar las alzas para el método que elijas. Comenzamos instalando nuestra base delgada en los marcos. Un pequeño truco para sujetar la lámina de cera es añadir unas gotas de cera de abejas en la ranura donde se desliza y dejar secar. Las abejas la sujetarán hasta el final. Antes de colocar las alzas en las colmenas resistentes que hemos seleccionado, colocamos un excluidor de reinas sobre la caja de cría para evitar que la reina se aventure a subir a las alzas y comience a poner huevos.
Eliminación de alzas de miel en panal:
Lo ideal es retirar las alzas de miel en panal tan pronto como estén completamente operculadas. Al retirar las cajas de panales o panales individuales, es importante prevenir y evitar el robo por parte de las abejas del campo. Estas abejas perforarán los opérculos de los panales y terminarán destruyendo la hermosa miel operculada que desea. Manipule las cajas de panal con cuidado, manteniéndolas alejadas de las abejas ladronas tan pronto como las retire de las colmenas. Asegúrese de que estén limpias de polvo y humedad. Además, nos resultó muy útil marcar nuestras cajas de miel en panal para poder ver fácilmente desde el exterior de la colmena qué alzas son miel y cuáles son miel en panal.
Corte de panal de miel:
¡Ahora viene la parte divertida! Coloca el marco de miel en panal en una bandeja de acero inoxidable con rejilla para enfriar.
Si su panal ha estado congelado y está congelado, deje que se descongele completamente. Una vez que el panal alcance la temperatura ambiente (mejor si está caliente), puede empezar a retirar el marco de madera. Con un cuchillo fino y muy afilado, corte el panal por los bordes de madera del marco interior para separarlo.
Una vez retirado el marco, limpie los bordes exteriores de la miel en panal con un cuchillo. Esto permitirá que la miel se desprenda por los bordes y fluya. Observamos que seguir las líneas de la rejilla ayuda a mantener los cortes rectos, dejando los bordes exteriores bien limpios. Déjela reposar sobre una rejilla de horno durante la noche para que la miel escurra un poco, así será más fácil colocarla en un recipiente de plástico transparente o en el recipiente que prefiera.
A continuación, con el cortador de panales, colóquelo suavemente sobre el área del panal que desea cortar. El panal cortado mide aproximadamente 10 x 10 cm y pesa entre 350 y 450 g, dependiendo de la profundidad con la que las abejas lo extrajeron.
Pero puedes cortar tu panal del tamaño o forma que quieras. Puedes cortarlo fácilmente con el cortador de peines y levantar con cuidado la pieza cortada dentro del cortador para colocarla en el recipiente de plástico transparente. Algunas personas usan el cortador para delinear ligeramente las líneas de corte y hacer los cortes a mano alzada. También he oído de gente que usa hilo dental para cortar la miel de panal; ambos métodos funcionan bien. Personalmente, creo que es mucho más eficiente levantar el panal cortado con el cortador y colocarlo fácilmente en el recipiente de plástico.
¡Especialmente si estás cortando mucho!
Cómo guardar el peine cortado:
Si no planea usar o vender su panal cortado de inmediato, es mejor congelarlo hasta que esté listo para usarlo. Los panales deben almacenarse en el congelador para evitar daños por insectos y plagas. Congelarlos durante 24 horas eliminará todas las etapas del ciclo de vida de la mayoría de los insectos, como la despreciable polilla de la cera. Sin embargo, no se recomienda refrigerarlos por mucho tiempo, ya que esto favorece la cristalización. Envolvemos toda la alza de miel que contiene nuestros cuadros de panal en bolsas de plástico herméticas y las colocamos en un congelador profundo. Si no tiene espacio, también puede precortar la miel de panal y colocarla en recipientes aptos para el congelador hasta que los necesite.
En SweetNes Honey Apiaries & Beetique te animamos a explorar las diferentes técnicas para la producción de miel en panal. Sea cual sea la técnica que planees usar, ¡DIVIÉRTETE! Si no funciona, prueba un método diferente la próxima vez. Con el tiempo, tú y tus abejas lo dominarán y producirán una hermosa miel en panal. ¡Mucha suerte y feliz apicultura!