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¡Feliz año nuevo apicultores!
¡Es difícil de creer… 2022! Recuerdo que el 2000 me sonaba a película espacial futurista de mi infancia, ¡y eso fue hace 22 años! Vamos… ¡Sé que no soy el único!
¿Crees que la apicultura ha cambiado tanto en 22 años? Sospecho que sí. Pero algunas cosas nunca cambian, como la necesidad de prestar atención al crecimiento o declive dentro de nuestras colmenas en esta época del año. En la mayoría de los estados del sur, las abejas tienen la oportunidad de buscar alimento de vez en cuando durante el invierno. Enero no es la excepción. De hecho, es el momento de que algunas plantas y árboles productores de polen proporcionen a las abejas un aporte proteico justo cuando nuestra reina comienza una lenta progresión en su puesta.
No hace ni dos meses que dijimos que estaba perdiendo peso y que, en algunos casos, había dejado de poner, ¡pero eso no duró mucho! En climas más cálidos, una colmena puede tener cría casi todo el año.
El problema con la acumulación de cría en enero es la falta de recursos naturales continuos y, sobre todo, de abejas para alimentarse y cuidar el nido en constante crecimiento. Es fundamental tener esto en cuenta al añadir suplementos de polen en esta época del año. Está bien enriquecer un poco la naturaleza, pero hay que tener en cuenta las consecuencias que mencioné antes: demasiadas semillas bucales y pocas abejas recolectoras que pasaron el invierno para recolectar alimentos. Piense más en la nutrición que en la acumulación de cría. Dar a sus abejas una pequeña porción de tortas de polen puede mejorar su salud y no ser un impulsor total de la cría como suele ser el polen seco.
De mediados a finales de enero, verás que tus abejas empiezan a estar más ocupadas. Puede que todavía haga mucho frío afuera, pero los días se están alargando y las abejas lo saben. En días cálidos, revisa rápidamente la colmena: si el grupo se ha desplazado hacia arriba, sabrás que están consumiendo las reservas, por lo que es crucial vigilarlas de cerca. El comienzo de la primavera puede exponer una colmena débil muy rápidamente. La escasez de reservas de alimento y un número reducido de abejas no pueden terminar bien sin tu intervención.
La clave es reconocerlo y estar preparado para complementar. Esos cuadros de miel que guardaste en el congelador, descongélalos y empieza a dárselos.
La ubicación puede ser muy importante para el retorno de los cuadros de miel como fuente de alimento en enero. Si tienes una buena población, la ubicación no es tan crucial, pero las colonias más pequeñas y débiles necesitan ese alimento justo al lado. No dudes en colocar el cuadro de miel en el espacio 3 o 7 si es necesario. También puedes alimentar con jarabe 2/1, pero recuerda que se necesita un día cálido y un jarabe lo suficientemente cálido para que quieran consumirlo. Por eso, algunas personas prefieren alimentar con los ladrillos de azúcar blandos que mencionamos el mes pasado.
Otro factor muy importante a tener en cuenta es la incapacidad de las abejas para mantenerse calientes. De nuevo, hablamos de colonias pequeñas o débiles; una caja de doble profundidad podría ya no ser necesaria. Si observa este caso, en un día cálido, simplemente retire la caja superior (o inferior) si está vacía de abejas y recursos. Con frecuencia, las abejas "suben" y pronto hablaremos de "invertir las cajas de cría". Es un poco pronto para eso, pero si a finales de enero ve una colmena grande agrupada en la caja superior (debido al calor y los recursos), puede ser ventajoso invertir las cajas para darles espacio para expandirse muy pronto. Recuerde: la proporción de abejas por caja es importante durante TODO el año.