Temporada del ácaro Varroa
Como prometí (y estoy seguro de que ya lo había anticipado), ¡Varroa Destructor es mi tema del mes! Quienes hayan asistido a uno o dos seminarios conocen de sobra la insistencia en el tema de los ácaros Varroa. Se insiste una y otra vez en la importancia de realizar pruebas y tratar la varroa, ¡hasta que la controlemos! ¡Lo entendemos! En el artículo del mes pasado mencioné HoneyBeeHealthCoalition.org. En mi opinión, es el sitio web más completo disponible para apicultores sobre el tema de los ácaros Varroa. Mi objetivo este mes es presentar un resumen de la publicación "Herramientas para el manejo de la varroa" para quienes están "a la carrera" y no tienen tiempo para leerla a fondo. Omitiré los aspectos estacionales de los ácaros Varroa, pero sepan esto: la poscosecha de miel y los meses posteriores son cruciales para ustedes y sus abejas para controlar los ácaros. Tengan esto en cuenta de ahora en adelante.
El eje central de la publicación gira en torno al Manejo Integrado de Plagas (MIP). Esta metodología brinda al apicultor la oportunidad de abarcar todos los aspectos del control de la Varroa. No todos los apicultores utilizarán todos los métodos de la pirámide, pero están aquí para que los consideremos. Creo que debemos usar esta pirámide como herramienta y tomar decisiones informadas según nuestra situación como apicultores y nuestro deseo de mantenernos a raya con la Varroa.
Su objetivo es mantener una carga de ácaros Varroa inferior al 2%. Esta cifra se obtiene mediante pruebas. Podría decirse que uno de los aspectos más intimidantes de la apicultura para los apicultores noveles es la prueba de ácaros. La mayoría trata sin realizar pruebas. Cuando éramos nuevos, nuestra falta de confianza en las pruebas nos llevó a limitarnos a tratar, en lugar de realizar pruebas y tratar si era necesario. ¡No sea usted así! Tiene opciones que se adaptan a su nivel de comodidad.
Enumerados en orden de precisión de las pruebas:
- Lavado con alcohol (<2 ácaros por cada 100 abejas)
- Batido de azúcar en polvo (<6 ácaros por cada 300 abejas)
- Tablero adhesivo (<9 ácaros en un período de 24 horas)
Estos tres métodos requieren tomar los 2 o 3 cuadros centrales de abejas (menos la reina) y sacudirlas sobre un recipiente o dentro de él para hacer una prueba. En mi opinión, este es el punto de inquietud. Una vez superado este punto, no hay problema.
Los apicultores de segundo, tercer y cuarto año (y así sucesivamente) deberían tener la confianza de realizar un lavado con alcohol a sus abejas. Este es el método más preciso y recomendado.
Apicultores noveles: la tabla adhesiva es mejor que no hacer ninguna prueba, pero no la conviertan en su método de prueba definitivo. Úsenla solo hasta que se sientan más cómodos con sus abejas.
3 fases estacionales
- Aumento de la población (PI)
- Pico de población (PP)
- Disminución de la población (PD)
- Inactivo (D)
Conocer la fase en la que se encuentra su colonia es clave para saber cómo tratar los ácaros Varroa. Todos los métodos de tratamiento consideran la fase de la colonia (ciclos de cría) y la temperatura en su plan de tratamiento. Por ejemplo , algunos tratamientos funcionan bien en PI, mientras que otros no… e incluso pueden ser perjudiciales para las abejas.
La mayoría de los productos enumerados en las siguientes tablas imprimibles se han utilizado con extrema eficacia y muy buenos resultados.
Creo, al igual que la mayor parte de la industria, que utilizar “métodos mecánicos y culturales” en armonía con los tratamientos es el mejor camino a seguir.
La apicultura sin tratamiento es otra forma de control de ácaros que está ganando popularidad, pero NO significa que no se haga nada y las abejas sobrevivan. Tengo algunos amigos apicultores muy exitosos que han logrado niveles aceptables de ácaros mediante el uso de reinas VSH, interrupción de cría y otros métodos no invasivos. Pero no se equivoquen, estos apicultores se esfuerzan muchísimo para controlar los ácaros en sus colmenas.
Renovar reinas con mayor frecuencia puede resultar costoso si no se pertenece al sector de la industria que genera reinas. Dicho esto, apoyo plenamente a quienes logran un bajo conteo de ácaros sin productos químicos. Para el resto de nosotros, me esfuerzo por mantener las colmenas lo más sanas posible y, al hacerlo, estoy abierto a tratarlas caso por caso. Para mí, es más importante mantener a nuestras abejas lo más libres de ácaros posible y tomar una decisión informada basada en la información más actualizada disponible.
Por: Chari Elam
Créditos: Honey Bee Health Coalition
Elen, PJ, Westervelt, D. ABJ 2002 vol. 142