VSH Queens ¿La nueva era en el manejo de Varroa?
Cuando pensamos en el ácaro Varroa, pensamos que debió haber sido un problema para nuestras abejas desde siempre. ¡Pero no es cierto!
Los ácaros Varroa son un parásito nativo de Asia y de la abeja melífera asiática, Apis Cerana . No fue hasta 1987 que este "Varroa Destructor" invadió las costas de Estados Unidos y se convirtió en la principal causa de muerte de nuestra (también no nativa) Apis Mallifera .
En los últimos 34 años, se han gastado millones (si no billones) de dólares en investigar esta plaga devastadora que cambió la apicultura tal como la conocíamos.
Más allá de los tratamientos químicos y las prácticas apícolas, la genética se ha considerado durante mucho tiempo la solución al problema. Hoy en día, se han logrado grandes avances en el desarrollo de abejas melíferas con la capacidad genética de detectar y destruir la Varroa que se reproduce bajo una celda cubierta con cera (Varroa Sensitive Hygienic - VSH).
¿Es la solución? Lamentablemente, no… La gran mayoría de las veces, aún necesitará algún tipo de tratamiento (químico o natural). Las mejores abejas VSH disponibles son quizás entre un 10 y un 20 % mejores eliminando ácaros de sí mismas y de la cría que las variedades no VSH. Si bien esto tiene ventajas, no es suficiente para evitar el control de los ácaros Varroa y esperar que la colmena sobreviva.
Lo mejor es probar diversas razas de abejas y ver cuál funciona mejor en tu zona y tus colmenas. Puede que terminen siendo abejas VSH o no. Realizar pruebas regulares será tu propio estudio de campo.
Hay muchos otros datos muy importantes que también debes considerar, como la producción de miel, la dulzura, la resistencia a las loque, etc. Con esta información, ¡podrás tomar la decisión tú mismo!
Usted podría preguntarse: “Si no trato los ácaros Varroa, ¿mis abejas eventualmente se volverán naturalmente resistentes?”
De nuevo… desafortunadamente, no. No controlar la Varroa permitirá la propagación de ácaros a sus otras colmenas y, a menudo, a todas las colmenas en un radio de pocos kilómetros de sus propias abejas. No controlar la Varroa de alguna manera es irresponsable como apicultor e inhumano para las abejas. Al igual que no evitaríamos tratar a una mascota por una infestación de pulgas, ácaros o garrapatas, especialmente si esto pudiera causar su muerte, ¡no dejaríamos de practicar una buena crianza de animales y cuidar de nuestras abejas!
La cría de abejas para que sean consistentemente resistentes a los ácaros ha sido la búsqueda durante toda la vida de muchos apicultores y científicos brillantes, pero todavía no hemos llegado allí.
Haga su debida diligencia para controlar y manejar los ácaros Varroa lo mejor que pueda y, con suerte, un día esta plaga será casi un recuerdo.