¿QUÉ TE MOLESTA?

¡Todo, desde osos hasta ácaros Varroa!

Como apicultores, solemos pensar en plagas como los ácaros Varroa, los pequeños escarabajos de la colmena y quizás las polillas de la cera. En realidad, las plagas pueden tener cuatro patas y hacer mucho ruido. Aunque la mayoría no representan una amenaza diaria para nuestras abejas, los apicultores de algunas zonas se enfrentan a ellas con más frecuencia de lo que otros creen.

Osos

El oso negro norteamericano puede ser una plaga muy grave para las abejas en ciertas regiones. Los apicultores que se enfrentan a estas amenazas de cuatro patas atestiguan que, al descubrir colmenas, los osos regresan noche tras noche en busca de cría y miel para alimentarse. Devastan las colonias, dejando solo escombros donde antes estaban las colmenas.

Por ello, se invierte mucho tiempo y dinero en construir cercas a prueba de osos alrededor de los colmenares con la esperanza de mantenerlos alejados. Aunque se podría pensar que una cerca eléctrica sería la solución, el denso pelaje de los osos les permite atravesar incluso las cercas más calientes. Sin embargo, es el método más común.

Ganado

Afortunadamente, las vacas, los caballos y las cabras no son plagas para las abejas. Aunque en pastizales llenos de ganado, se sabe que las colmenas se usan como postes para rascarse, dejándolas volcadas en intentos fallidos de rascarse. La mejor manera de evitar este posible desastre es instalar una cerca de alambre de púas alrededor de las colmenas. Esto es suficiente para mantener al ganado en el pastizal y para mantenerlo alejado de las abejas.

Pequeños mamíferos

Las mofetas, las zarigüeyas y los mapaches son plagas. Quizás "plagas" no sea la palabra correcta; probablemente un título más adecuado sería "agitadores". Dado que estas criaturas son recolectoras nocturnas, se alimentan de la entrada de la colmena usando sus patas para eliminar a las abejas guardianas que salen a investigar. Siempre que solo salgan unas pocas abejas a la vez, el depredador puede evitar ser picado. El resultado de esta agitación nocturna puede fácilmente ser abejas malvadas. Tiene sentido: si algo te molestara noche tras noche, ¡sin duda te agitarías! Desafortunadamente, eso significa que el apicultor tiene que lidiar con abejas malvadas y preguntarse por qué. ¿Se ha estropeado la genética de la reina? ¿La colmena se ha quedado sin reina? Pero en realidad, es solo un agitador nocturno. La solución es relativamente fácil. Simplemente instala una malla de alambre alrededor de la entrada principal de la colmena con una grapadora. Usa tu equipo de protección, por supuesto. Colgar este cable lejos de la entrada evita que los animales metan sus patas en la entrada y el problema debería resolverse.

¡Los protectores para ratones se pueden utilizar durante todo el año!

Si tienes problemas con alimañas, instala un trozo de tira de tachuelas para alfombras en la entrada de tu colmena. ¡Funciona de maravilla!

Ratones

Otro problema principalmente nocturno es que a los ratones les encanta construir nidos dentro de las colmenas, especialmente en invierno. Si bien no son una plaga para las abejas, no las molestan físicamente. El problema surge cuando roen los marcos y panales para hacer espacio para sus nidos. Para evitarlo, instale un reductor de entrada o una protección contra ratones, o coloque un excluidor de reinas sobre la entrada. Algunos apicultores los mantienen instalados todo el año cuando este problema persiste.

Crédito de la foto: Judith Stanton

Sapos

Sí, ya lo oíste: los sapos pueden ser una plaga para las abejas en ciertos lugares. Pero, para aclarar, parece que la mayoría de nosotros no tenemos este problema. ¡Solo lo incluí aquí porque me parece indignante! En Australia, el sapo de caña generó tanta preocupación que la Red de Bioseguridad Ambiental Periurbana desarrolló el "Proyecto Sapo en la Colmena" como un estudio de "observación científica ciudadana" en 2020. Con poca investigación sobre el tema, lo dejo ahí. Siéntete libre de investigarlo más a fondo. Si descubres que todos estamos en peligro de una invasión de sapos de caña, ¡avísame!

¡Tranquilo, Fred! ¿No puedes acercarme más?

Crédito de la foto: © Mark-Payne-Gill-naturepl.com

Aves

Aves como alcaudones, herrerillos, tiranos, vencejos, aviones, zorzales, sinsontes y otras pueden comer abejas. Pero como comen tan pocas, no hay razón para hacer nada. Sin embargo, que las aves se coman a nuestras reinas mientras regresan a la colmena después del apareamiento es un problema. Desafortunadamente, eso está fuera de nuestro control.

Polillas de cera

Si llevas algún tiempo siendo apicultor, habrás oído hablar o experimentado los devastadores resultados de la polilla de la cera . Esta polilla no supone un problema para las colonias fuertes, pero puede invadir las colmenas más débiles y moribundas.

Daños causados ​​por la polilla de la cera

Primero notarás un rastro de telaraña que atraviesa los marcos a medida que las polillas se alimentan de polen y cera. Si no se controlan, pueden consumir marcos enteros de panal y, finalmente, apoderarse de una colmena entera. La mejor solución es mantener colmenas fuertes. Más allá de eso, las trampas son de poca utilidad. Asegúrate de retirar las colmenas muertas de tu colmenar antes de que las polillas de la cera se instalen, congelando los marcos durante tres días y luego almacenándolos adecuadamente rociándolos con Certan o usando Para-Moth .

Consulte nuestros artículos detallados sobre cómo lidiar con las polillas de la cera .

Hormigas

Las hormigas suelen ser oportunistas: el jarabe de azúcar derramado y el panal roto son como un faro al que no pueden resistirse. Evitar cualquiera de los dos evitará que la mayoría tengamos problemas con las hormigas. Sin embargo, algunos apicultores viven en zonas donde las hormigas son tan prolíficas que necesitan tratar los hormigueros alrededor del colmenar, independientemente de lo cuidadosos que sean con el jarabe y las inspecciones. La forma más segura de eliminar los hormigueros es usar el producto químico de su elección en forma de solución. Advertencia: Estos productos químicos pueden matar a las abejas.

Mezcle según las instrucciones y rocíe bien el montículo al final del día, si no es casi de noche. Esto evitará que las abejas lo sigan por curiosidad y entren accidentalmente en el químico.

Mira este video sobre qué hacer con las hormigas azucareras.

Avispas

Los avispones y las avispas chaqueta amarilla pueden ser un verdadero problema en algunas zonas, especialmente cuando se agotan sus fuentes de alimento. Esto suele ocurrir a finales de otoño y principios de invierno en los estados del sur. Las trampas para avispas funcionan hasta cierto punto, pero reducir la entrada y mantener colmenas fuertes parece ser la mejor estrategia para evitar problemas. Por si te lo perdiste, ¡el número de diciembre tiene un excelente artículo sobre las avispas chaqueta amarilla!

Cucarachas

En mi experiencia, las cucarachas tienden a ser más comunes cuando la caja de la colmena tiene una fuga y hay madera húmeda. Además, mantener abejas en zonas con mucha arboleda también puede provocar la aparición de cucarachas que son más una molestia que un problema. Las cajas donde se almacenan principalmente son propensas a que las cucarachas construyan nidos y defequen por toda la madera. Apila la madera usada de reserva como si tuviera panal, incluso si no lo tiene, por ejemplo, al aire libre, donde no esté expuesta a zonas húmedas cerradas.

Consejo rápido: ¡ Las trampas adhesivas que se usan para atrapar ratones funcionan muy bien para atrapar cucarachas y arañas en el área de almacenamiento de la caja de colmena!

Pequeños escarabajos de la colmena

Este es el tema de muchos artículos en esta misma publicación y se incluirá en los próximos números. En resumen, los pequeños escarabajos de la colmena se controlan mediante colmenas resistentes y se manejan fácilmente con trampas dentro de la colmena. Lea más sobre los pequeños escarabajos de la colmena en nuestra página de Ayuda y Preguntas sobre Abejas.

Termitas

Todos sabemos lo que hace esta hormiga voladora: ¡comer madera! Eso es precisamente lo que le harán a tus cajas si las dejas desatendidas, abandonadas en un colmenar o directamente en el suelo. Es fácil prevenir las termitas simplemente evitando que las cajas toquen el suelo.

Soluciones naturales y sencillas para combatir las termitas:

• 1/2 taza de vinagre + jugo de 2 limones rociados sobre las termitas matan al contacto
• El aceite de naranja mata al contacto
• Luz solar: mantener el equipo alejado del suelo en un lugar soleado evita que las termitas tengan un lugar donde anidar.
• Evite que la humedad entre en sus colmenas antes de que comience, reparando las cajas y repintando las cajas de las colmenas todos los años.

Arañas

Aunque ocasionalmente veremos arañas, pocas se comerán a las abejas. Lo más probable es que te inspires a derribar cualquier telaraña cerca de tus colmenas para tu propio beneficio, lo que, a su vez, evitará que las abejas también queden atrapadas.

Ácaros Varroa

Por último, pero no menos importante, y de hecho la principal causa de muerte de abejas, los ácaros Varroa se encuentran en todas las colonias, prácticamente en todas partes. Para más información, consulte "Varroa Destructor: Ciclo de vida de un asesino" en este número. Pero sería un descuido si no dijera que esta es una plaga a la que se le invertirá más dinero y tiempo que a cualquiera de las plagas mencionadas anteriormente. Por suerte, es posible, ¡y contamos con toda una industria que nos ayuda en la lucha!

¡Consulta nuestra biblioteca de casi 60 artículos y vídeos sobre los ácaros Varroa!

Crédito de la foto: Jennifer Scott

Cuando tienes un buen producto, ¡no puedes evitar hablar de él! ¡Esta trampa metálica reutilizable para escarabajos es un gran ahorro! Simplemente llénala con aceite para trampas, instálala en tu colmena entre los cuadros a la izquierda o derecha del nido de cría y espera a que atrape y mate a los pequeños escarabajos. Esta trampa es casi el doble de grande que la Beetle Blaster, ¡y además es reutilizable!