¡Abejas casi libres! El secreto para atrapar enjambres con colmenas de cebo

Cada primavera, las colonias sanas pueden sobrepoblarse, dando lugar a un enjambre. Para preparar este evento, se cría una nueva reina para reemplazar a la reina madre que pronto se irá. Una vez operculada la nueva celda real, la reina vieja es escoltada junto con aproximadamente la mitad de la colonia, dejando la mayor parte de los recursos, la nueva reina hija y las abejas restantes en la colmena. A medida que estos enjambres se desarrollan, se posan temporalmente en una rama, poste de cerca u otro objeto, formando lo que parece una "barba", generalmente a una distancia de entre 4,5 y 23 metros de su hogar original. Las abejas exploradoras del grupo parten entonces de este lugar de aterrizaje temporal, recorriendo todas las direcciones en busca de un nuevo hogar permanente donde comenzar una nueva colonia. Esto puede llevar horas o incluso días, durante los cuales las abejas a menudo se instalan en lugares inadecuados, como el alero de una casa, plafones, porches elevados y la pared de un cobertizo.

Tengo dos enfoques para capturar enjambres: mantener una trampa para enjambres cerca de mis abejas en todo momento y, en la primavera, tener tantas trampas para enjambres como pueda cebar.

Tipos de colmenas de cebo

·       Una caja de colmena Langstroth estándar con una tabla inferior sólida

·       Cajas de núcleos ( plástico) o madera )

·  Macetas de papel maché con forma de trampa para enjambres

Una caja de colmena estándar puede ser útil para capturar enjambres. Su mayor inconveniente es su gran tamaño y, cuando se llena con un enjambre establecido, resulta muy pesada. ¿La ventaja? Tu colmena recién adquirida se ha alojado sola, y solo tienes que sacarla del árbol o poste donde la montaste. Consejo: Monta las trampas de cebo de la caja de colmena en un estante de madera y luego fíjalo al árbol ( ver imagen) . Además, colócala a una altura baja (a unos 1,8 metros) para que puedas deslizar una escalera por debajo para soltarla y bajarla. Lecciones aprendidas...

Me gusta mucho usar cajas de núcleos para trampas de cebo porque encajan bien en la bifurcación de un árbol. Sostienen marcos profundos, son ligeras y fáciles de transferir a una colmena. Consejos: Abre las entradas delantera y trasera de la caja. En mi opinión, esto duplica las posibilidades de capturar una colmena. Una vez capturado un enjambre, identifica qué entrada están usando y cierra la otra. Esto asegurará que puedan defender la entrada mientras comienzan a almacenar recursos mientras esperan ser transferidos a una caja de tamaño completo en el suelo. Las cajas de núcleos de madera también funcionan bien, y he capturado innumerables abejas en ellas; solo que son un poco más pesadas.

La colmena de cebo más fácil y ligera es la maceta de papel maché. Este diseño se puede colgar horizontal o verticalmente y tiene muy buenas probabilidades de éxito. Prefiero montarlas verticalmente porque la parte superior de la trampa tiene surcos para que las abejas construyan el panal. La lógica me dice que las abejas prefieren construir el panal hacia abajo y no hacia los lados. Como pueden ver en esta foto, dejé pasar demasiado tiempo antes de transferirla a una caja de colmena de tamaño completo. Consejo: Rocíen cera derretida sobre los surcos de la tapa de la trampa de papel. Esta cera fresca no solo es un atrayente, sino que también proporciona cera para que las abejas comiencen a construir el panal.

• Ubicaciones de colocación preferidas

Al buscar, las abejas exploradoras prefieren lugares con los siguientes atributos:

·       Agua

·       Carreteras

·       Hileras de líneas eléctricas o hileras de cercas (camino abierto para moscas)

·       Exposición al sol por la mañana y por la noche

·       Sombreado al mediodía

·      Árboles grandes por tener menos movimiento cuando sopla el viento

Instalación de una colmena de cebo

·       Coloque las trampas a principios de marzo y retírelas en julio.

·       Lo ideal es colocar la colmena de cebo a una altura de 1,8 a 3,6 metros del suelo. Las abejas prefieren esa altura, y es más fácil alcanzarla y recuperarla cuando una colmena está atrapada.

·       Mire hacia la entrada hacia el este o el sur.

·       Utilice una cadena o correas de trinquete para asegurar la colmena de cebo al árbol (prefiero las correas de trinquete).

·       Asegúrese de que esté nivelado: ¡esto es muy importante!

·       Si usas una caja de núcleo o una colmena Langstroth, tener un panal de cría viejo es una gran ventaja. Si no tienes, seguro que alguien te dará uno viejo y en mal estado. El olor de un cuadro viejo es uno de los mayores atractivos para las abejas exploradoras.

·       Usa un cebo para enjambres: esto marcará la diferencia en tu éxito. Puedes usar aceite de limoncillo, pero en mi experiencia, un cebo de calidad como Swarm Commander tiene muchas más probabilidades de atraer a un enjambre rebelde que busca un hogar. ¡Úsalo según las instrucciones! ¡Más no es mejor! Demasiado los ahuyentará en lugar de atraerlos.

·       Obtengo los mejores resultados cuando rocío cera de abejas y unto propóleo en el interior de una colmena de cebo, en las barras superiores de una caja de núcleo o de colmena, o en las crestas de la maceta de papel de la colmena. ¡Es una combinación irresistible! ¡Una barra de cera de abejas funciona de maravilla!

·       Vuelva a cebar la colmena con el señuelo aproximadamente una vez a la semana o según las instrucciones.

·       Revise la colmena de cebo cada 10 a 14 días para ver si hay habitantes.

·       Una vez que una colmena se haya mudado, reubicarlas tan pronto como comiencen a traer polen, pero no antes .

·       Pero esperar demasiado podría provocar que vuelvan a agruparse por falta de espacio.

Consejos

Los enjambres suelen aparecer en días cálidos y soleados, entre las 10:00 y las 14:00. El objetivo es tener la caja de cebo instalada dos o tres semanas antes de que las exploradoras empiecen a buscar nuevos hogares. ¡No dejes que un foco de enjambre se enfríe! Reutiliza inmediatamente los sitios que hayan tenido éxito.

Viejo adagio de los apicultores

Un enjambre de abejas en mayo vale un fardo de heno (antes del flujo de néctar).

Un enjambre de abejas en junio vale una cuchara de plata (durante el flujo de néctar).

Un enjambre de abejas en julio no vale ni una mosca (después del flujo de néctar).

En otras palabras, ¡los enjambres capturados a principios de la temporada suelen ser los mejores! ¡Prepara tus trampas!

Por: James Elam

Foto del enjambre por: Nanette Davis