Por Chary Elam

¡La miel está en el aire, literalmente! Al extraer las alzas, el aire se llena de su delicioso aroma, atrayendo a otras colmenas a aprovechar esta fuente de alimento gratuita. Desafortunadamente, el robo puede matar una colmena en perfectas condiciones en cuestión de horas si no se controla.

Señales de una situación de robo

• Un aumento repentino en la actividad de la colmena
• Pelea en la entrada
• Abejas muertas en la entrada o en el suelo frente a la colmena.
• Sonidos de colmena más agudos (agitación/desesperación)
• Las abejas se reúnen alrededor de las grietas y costuras de la colmena.
• Las abejas se balancean mientras intentan entrar en la colmena (normalmente las abejas vuelan directamente a la colmena, pero las abejas ladronas tienden a balancearse de un lado a otro mientras intentan pasar a las abejas guardianas)
• Una sobreabundancia de partículas de cera en la entrada o en la tabla inferior (debajo de la colmena si la pantalla está abierta)
• Una vez identificado un frenesí de robos, ¡actúe de inmediato! Esperar podría ser perjudicial para su colmena.

Vídeo cortesía de Stan Gore

Cómo dejar de robar

(se puede realizar más de uno de estos a la vez si es necesario)

• Reduce la entrada: si no tienes un reductor de entrada , utiliza un palo, un puñado de hierba o cualquier cosa que bloquee parte de la entrada para reducirla a un tamaño que permita que solo un par de abejas a la vez entren o salgan.
• Instale una malla antirrobo y déjela puesta durante varios días.
• Cubre la colmena con una lona ligera y húmeda: ¿Por qué húmeda? Una lona ligeramente húmeda mantendrá la colmena más fresca. Sin duda, la lona atrapará a varias abejas ladronas, pero permitirá que la colmena tome la delantera y no permita la entrada de más ladronas. Déjala puesta al menos durante la noche. El robo debería disminuir por la mañana.
• Pon un aspersor de agua sobre la colmena: Instalar un aspersor de agua, creando una "tormenta de lluvia", detendrá rápidamente el robo agresivo. Las abejas no pueden o no quieren volar bajo la lluvia, así que ¡simplemente crea lluvia! Mantén el aspersor encendido durante varias horas si es posible. No es necesario que esté muy alto, solo lo suficiente para cubrir toda la colmena, incluida la entrada.
• Costuras y grietas con cinta adhesiva: Probablemente uno de los errores más comunes de los apicultores es dejar que las cajas de las colmenas se deterioren. Las aberturas excesivas en las esquinas y costuras pueden convertirse en una puerta de entrada para las abejas ladronas. Durante un ataque de robo, selle con cinta adhesiva cualquier punto de entrada y envuelva las costuras para evitar que el aroma de la colmena siga atrayendo a las ladronas.

¿Ves la cinta adhesiva amarilla? Es ideal para sellar las juntas de las cajas cuando una colmena sufre un ataque de robo.

Cuidados post-robo

• Revise la colmena en busca de daños: Inspeccione la colmena afectada por el robo lo antes posible. Hacerlo temprano por la mañana (antes del almuerzo) podría ayudar a prevenir otro frenesí de robos. Nota: El robo se acentúa durante el pico del día (normalmente a media tarde).
• Las abejas restantes eliminarán el exceso de abejas muertas en la tabla inferior, pero cualquier ayuda que pueda brindarles significa menos trabajo para ellas.
• Prepárese para reducir el tamaño de la colmena: Tras un robo severo, es frecuente que una colmena haya perdido una cantidad considerable de población. Si esto ocurre, considere la proporción de cajas por abeja y reduzca el número de cajas para ajustarlo a la cantidad de abejas restantes.
• Alimentarse internamente : Tenga en cuenta que la colmena ha perdido muchos de sus recursos.
• Si la colmena no sobrevive, lo cual puede suceder, desmonte rápidamente los componentes de la colmena y guárdelos adecuadamente para su uso futuro.
• Reemplace el equipo de la colmena: Cualquier caja de colmena que tenga esquinas deterioradas o esté desgastada, dejando huecos, debe reemplazarse. Simplemente retire los marcos de la caja vieja, colóquelos en una nueva y vuelva a colocarla en la colmena.

Fotografía y descripción cortesía de BIP, Dan Wyns, What Robbing Looks Like

Los restos en la base de una colmena que ha sido saqueada contienen una gran cantidad de escamas de cera masticadas y algunas abejas muertas. La pequeña cantidad de abejas muertas indica que la colonia ha disminuido significativamente. Las abejas ladronas pueden robar miel antes o después de la muerte de la colonia. Dan Wyns, Bee Informed Partnership

Cómo prevenir los robos

• Devuelva las alzas de miel al anochecer, mientras otras colmenas no estén buscando alimento (ni buscando la oportunidad de robar a otras colmenas). Esto permite que la colmena limpie el exceso de miel en las alzas durante la noche, eliminando así el aroma a miel en el aire al día siguiente.
• Durante la alimentación posterior a la cosecha, evite derramar el jarabe alrededor de la colmena.
• Alimente únicamente con comederos internos . La alimentación de área y los comederos de tablero pueden atraer colonias asilvestradas, así como otras colmenas que buscan aprovecharse de una colmena débil.
• Inspecciona con rapidez. Cuanto más tiempo esté abierta una colmena, mayor será la probabilidad de robo. ¡Entra y sal!

Recuerda, la escasez de verano está a la vuelta de la esquina. ¡En cuanto robamos miel, los ladrones de miel salen a cazarla!

Inspecciones de colmenas durante un flujo de néctar

Aunque queremos evitar interrumpir a las abejas durante un flujo importante de néctar, una vez al mes tendrás que entrar y buscar lo siguiente:

• Reina ponedora: huevos y larvas presentes
• Buen patrón de cría: un buen indicador de la salud de la reina y la colonia.
• Signos de enfermedades como la loque europea

Esta inspección puede y debe tomar solo unos minutos. Después de eso, revise semanalmente el progreso de sus alzas de miel. Si faltan más de dos semanas para que finalice el flujo de néctar en su área, agregue otra alza cuando las actuales estén llenas a más del 75 %. Agregar otra alza cuando el flujo de néctar esté a punto de terminar no producirá miel y, de hecho, puede ser una invitación abierta para que pequeños escarabajos de la colmena se apoderen de ella o la dejen expuesta a un ataque de robo. Demasiado espacio nunca es buena idea.

Mire cómo Blake nos muestra cómo hacer una inspección de la colmena durante un flujo de miel.