Mayo es la segunda época del año más activa para los apicultores, con la extracción de miel en julio como merecida protagonista. Ahora mismo, estamos trabajando arduamente para determinar qué colmenas están listas para las alzas y, en algunos casos, ¡añadiendo segundas alzas para las que rinden más!

¿Y qué pasa con esas colmenas ineficaces? Aunque probablemente sea una pérdida de tiempo, la mayoría de los apicultores aficionados las cuidarán hasta el final, es decir, hasta que mueran. Dedicamos todo nuestro amor (y dinero) a salvar a estas abejas desafortunadas, ¿y para qué? Para curar sus males, claro. Al menos eso es lo que esperamos.

A lo largo de los años, hemos probado multitud de trucos para salvar colmenas débiles, algunos de los cuales han conseguido que vuelvan a producir. Sin embargo, hay colmenas que simplemente están demasiado deterioradas. Es entonces cuando uno acepta las circunstancias y sigue adelante con la cabeza en alto. Después de todo, estadísticamente, el 40 % de las colmenas mueren cada año.

Cómo identificar una colmena de bajo rendimiento

Esta colmena se encuentra entre o junto a otras colonias prósperas, sin ninguna diferencia visible. Sin embargo, presenta dificultades con el consumo de jarabe, la baja producción de cría y la baja actividad de recolección. En general, es una colmena débil.

¿Por qué esta colmena es diferente a las demás?

¿La colmena tenía una mayor carga de ácaros que sus vecinas? De ser así, ¿repitió la prueba después del tratamiento ? Se sabe que las colmenas con una mayor carga de ácaros (continuamente) no prosperan. Esto podría deberse a un problema con la reina, en cuyo caso debería cambiarla . Después de un ciclo completo de cría, debería ver que la colonia empieza a mejorar. De lo contrario, el problema podría ser uno de los siguientes.

A la deriva

Las abejas que se colocan más juntas se desplazan. He observado que las colmenas con bajo rendimiento tienden a ser aquellas de las que las abejas se alejan. ¿Por qué? Parece que las poblaciones no pueden aumentar, la reina está poniendo, ¡pero parece que no puede hacer que las abejas regresen! ¡Ubicación, ubicación, ubicación! Puede sonar loco, pero estoy convencido de que hay lugares en la tierra donde las abejas no quieren vivir. Hemos tenido varias abejas en una plataforma donde las colonias uno, dos y tres crecieron bien; la número cuatro no; y la cinco, seis, siete, y así sucesivamente, ¡también crecieron bien! ¿Por qué? No me lo imagino. ¡No tengo ni idea! Pero cuando movimos esa colmena que fallaba al final o a otra posición en la plataforma, ¡casi instantáneamente comenzó a crecer y a mejorar! ¿Por qué? ¡No tengo ni idea! Los estudios han demostrado que las abejas en una plataforma no crecen tan bien como las abejas separadas o colocadas en forma de herradura. La deriva es una gran parte de esto. Cuando las abejas se desplazan, comparten ácaros y virus, y pueden reducir la población de abejas pecoreadoras simplemente porque no regresan a la colmena. Dicho esto, intenta trasladar la colmena débil a otro lugar del colmenar. ¡Te sorprenderá la diferencia! Si no es así, pasa a la siguiente sugerencia.

Gire el peine viejo

Es posible que tus cuadros sean los culpables. Los panales de cría más viejos pueden envejecer tanto que la acumulación de capullos (debido a años de cría) es tan extensa que la reina y las obreras simplemente no quieren trabajarlos. Lee este breve artículo sobre cómo rotar los panales viejos . Una vez hecho esto, es muy probable que la colonia comience a mejorar.

Fortalecer la colmena con abejas

Como se mencionó, la población suele ser un factor importante en la capacidad de una colmena para prosperar; por lo tanto, añadir abejas a menudo puede impulsar una colmena débil. ¿Necesita abejas, cría o recursos? ¡Quizás todo lo anterior! Mi mejor recomendación es añadir un marco de cría operculada a punto de emerger (marrón oscuro) y un marco de abejas nodrizas cuidando cría abierta a punto de ser operculada (larvas grandes). Inserte el marco de cría operculada en el borde exterior del nido de cría y la cría abierta en el centro. La cría operculada debería emerger en unos pocos días, y las abejas nodrizas que cuidan la cría abierta estarán madurando y se convertirán en pecoreadoras en una semana aproximadamente. Entre ambos, se producirá un aumento de la población y la salud debería mejorar poco después.

Mira este vídeo que muestra lo fácil que es utilizar la cría de una colonia próspera para aumentar la población de una colmena más débil.

Escuche mientras Tara Chapman nos da algunos buenos consejos sobre si conviene o no salvar una colmena.

Alimentando colmenas débiles

Los suplementos nutricionales pueden marcar una gran diferencia en la salud de una colmena. Productos como Complete , Super DFM (polvo seco distribuido sobre los cuadros de cría) y Apis Biologix son conocidos potenciadores de la cría y deberían formar parte de tu rutina de mantenimiento regular, si aún no lo son. Sin embargo, a veces las colmenas débiles no aceptan el jarabe. ¿Por qué? Parece ilógico (con mi mejor voz de Spock) que una colmena prácticamente sin recursos no acepte néctar, ¡sobre todo ahora! En la mayoría de los casos, se trata de un problema de población —o mejor aún— de pecoreadoras, y añadir abejas puede ayudar.

Cuando todo lo demás falla

Si solo tienes tres cuadros de abejas o menos, lo más probable es que no puedas añadir suficientes cuadros de colonias vecinas para salvar la colmena sin perjudicar a las colmenas donantes; por lo tanto, combinar colmenas es una buena solución. Sin embargo, algunas colmenas débiles no deben combinarse con una buena colmena. Si una colmena es realmente un "fracaso para prosperar", has probado todo lo anterior y nada ha funcionado, yo reduciría mis pérdidas y la dejaría ir. Si estás seguro de que no tienes problemas de enfermedades, congela los cuadros (mínimo tres días) que estén en buen estado para usarlos más adelante.

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