¿Puedo alimentar a mis abejas con miel?

Se podría pensar que las abejas son más saludables al consumir miel natural que jarabes de azúcar. Pero esa no es la única razón. Si bien la miel contiene vitaminas y minerales que aportan valor nutricional, es una mezcla de azúcares que incluye fructosa y glucosa, que son más difíciles de procesar para las abejas. El jarabe elaborado con azúcar blanco de mesa , en cambio, solo contiene sacarosa, un azúcar simple que les resulta mucho más fácil convertir en energía. Si bien el azúcar, como carbohidrato en la dieta de las abejas, es muy importante, su principal fuente de nutrición proviene del polen, no de la miel.

También existen algunas desventajas importantes en alimentar a las abejas con miel en lugar de azúcar o jarabe de maíz:

• La miel líquida es muy espesa y las abejas a menudo se ahogan en cualquier tipo de comedero abierto que contenga miel.
• La miel vieja puede tener niveles elevados de HMF (hidroximetilfurfural), lo que puede enfermar una colmena.
• Las fuentes de miel desconocidas pueden transportar esporas de loque , infectando así las colmenas.

Por estas razones, no se recomienda alimentar las colmenas habitualmente con miel de otras colmenas. Dicho esto, las abejas ciertamente consumen miel de otras colmenas a veces.

A continuación se presentan algunos casos en los que está bien, suponiendo que haya verificado que la miel proviene de colmenas sanas y bien administradas o de su propio colmenar:

• Estás tomando cuadros de miel de una colmena con exceso de miel y colocándolos directamente en una colmena que necesita miel.
• Estás permitiendo que las abejas roben cuadros de miel debido a que una colmena está llena de miel.

Una pregunta frecuente es: "¿Está bien dejar que las abejas roben los cuadros de miel de una colmena muerta?". La respuesta es sencilla: no, si proviene de una colmena que murió por alguna enfermedad de la cría o intoxicación por pesticidas, pero sí, si fue una colmena que murió por una infestación de pequeños escarabajos de la colmena o incluso ácaros Varroa, siempre que no haya ninguna enfermedad evidente.

Abejas que pasan el invierno con un alza de miel

Otra pregunta frecuente es: "¿Puedo invernar mi colmena con un alza llena de miel producida en otoño?". La respuesta es simple: sí, por supuesto. Sin embargo, es recomendable revisarla cada pocas semanas a medida que las abejas la consumen. El espacio vacío que se crea con el avance del invierno podría representar un problema de regulación de la temperatura si se deja una vez vacía. A menudo, las abejas consumen el centro del alza y no los cuadros exteriores. En este caso, simplemente gire estos cuadros hacia el centro a medida que se los comen y retire toda la caja cuando esté vacía.

Cómo devolverle a sus abejas la miel almacenada en el congelador

Muchos apicultores congelan cuadros de miel como método de almacenamiento. Siempre que estos cuadros estén libres de enfermedades, pueden ser utilizados como alimento para las abejas a medida que avanza el invierno. Sin embargo, es muy importante dejar que estos cuadros se descongelen por completo antes de colocarlos en la colmena. Añadir un cuadro de miel congelado podría dificultar fácilmente que una colonia mantenga la temperatura de la colmena, especialmente en un día frío de invierno. Si el grupo de abejas es pequeño, coloque el cuadro de miel más cerca del grupo que del exterior de la caja. Esto les asegurará tener alimento a mano en caso de una ola de frío intenso.