Fortaleciendo nuestras colmenas: los apicultores afrontan el desafío

Un tema candente en la industria apícola, ampliamente discutido en YouTube , redes sociales y otros medios, es la pérdida masiva de abejas que sufren los apicultores comerciales. Se le conoce como el "Colapso de las Abejas". Pero, ¿es realmente tan grave?

Lo es. La mayoría de quienes llevamos un tiempo en la apicultura nos sentimos incrédulos ante las enormes pérdidas de colonias que sufren nuestros colegas. Las pérdidas oscilan entre el 50 % y el 100 %, muy por encima de la tasa promedio de pérdidas del 45 %.

¿Será este colapso de las abejas como el trastorno de colapso de colonias (CCD) que ocurrió en 2006-2007?

Realmente lo es, con las mismas características: colonias grandes y sanas que, con el paso de las semanas, van disminuyendo hasta quedar completamente inactivas o con un grupo muy pequeño de abejas con reina. Tienen abundante miel disponible y no presentan problemas importantes de ácaros Varroa.

Un porcentaje de las colmenas que sobreviven son débiles, con entre cuatro y siete cuadros de abejas cuando normalmente tienen doce o más. Aunque esto suena desolador, hay esperanza en la industria. Muchos de los que sobrevivieron al evento anterior creen firmemente que, al igual que antes, habrá que hacer ajustes, pero los resultados serán efectivos. Consulte este artículo sobre el " Trastorno de Colapso de Colonias ".

¿Qué está pasando realmente?

Al momento de escribir este artículo, todo lo que se dice es pura especulación. Como apicultor, tengo mis propias ideas. Más allá de la especulación, la realidad probablemente indicará una combinación de problemas como pesticidas (que incluyen insecticidas, herbicidas, fungicidas y rodenticidas) y patógenos (incluidos virus y parásitos); por lo tanto, me abstendré de hacer conjeturas. Sin embargo, es fundamental que los apicultores seamos más diligentes en el manejo de nuestras abejas. ¡Nuestras prácticas ambientales y de manejo apícola marcarán la diferencia!

¿Qué puedes hacer por tus abejas?

Casi no hace falta decir que desarrollar mejores prácticas de manejo contribuirá a la salud general de nuestras colonias. Esto implica mucho más que simplemente alimentar a las abejas. Aquí hay algunos puntos cruciales que deberíamos abordar:

·        Mantenga una carga baja o nula de ácaros Varroa. Esto no significa tratar a sus abejas con productos químicos (sintéticos u orgánicos) solo porque "todas las abejas tienen ácaros". Sin embargo, sí significa que todos deben realizar pruebas antes de aplicar un tratamiento . En el mundo de la apicultura aficionada, se ha vuelto común simplemente tratar sin saber cuál es realmente su carga de ácaros. No sea esa persona. La apicultura implica la cría de animales; esa es solo una palabra elegante para referirse al buen cuidado de sus abejas. "Cuidar bien" significa asegurarse de no sobredosificar a sus abejas con tratamientos contra ácaros si no los necesitan, incluyendo la dosificación correcta. ¡Más no es mejor! Siga las instrucciones al pie de la letra en cada tratamiento, siempre.

·        Reemplazar y rotar el panal. Esta práctica no recibe suficiente atención. El panal es como una esponja: súper absorbente. Por lo tanto, todo a lo que nuestras abejas están expuestas se absorbe en el panal. Tenga en cuenta que una sola abeja puede resultar dañada o morir por alimentarse de una planta rociada con pesticida, pero no antes de que regrese a la colmena y camine sobre el panal, esparciendo el químico. Es improbable que mate a las demás abejas, ya que no estuvieron en contacto directo con la sustancia, pero con el tiempo, la acumulación no puede ser beneficiosa para nuestras abejas. Vea a continuación cómo rotar o cambiar su panal.

·        Mejore la salud de su colonia con suplementos. Creo firmemente en un producto totalmente natural llamado Bee Cleanse , desarrollado para limpiar a sus abejas por dentro y por fuera con ingredientes orgánicos totalmente naturales en aerosol o solución. En cuanto lo aplica a su colmena, las abejas comienzan a limpiarse entre sí. El producto no solo induce este comportamiento higiénico, sino que al limpiarse mutuamente, las abejas lo ingieren, fortaleciendo así su sistema digestivo. Otros productos totalmente naturales que deberían usarse incluyen Complete. (también contiene Bee Cleanse) y Apis-Biologix Bio Control . Ambos productos se mezclan con jarabe de azúcar, pero no necesariamente al mismo tiempo. Apis-Biologix Bio Control es mi elección para el manejo en primavera, aunque Complete es un suplemento alimenticio para todo el año. Lea las descripciones de cada producto en nuestro sitio web para determinar cuál funciona mejor para su aplicación.

·        Tenga cuidado al usar pesticidas en sus propios jardines o granjas. Este es un verdadero punto de fricción para mí. La mayoría de nosotros nos enfrentamos a tener que usar pesticidas por una u otra razón. El factor clave es cuándo los usamos, teniendo en cuenta que las abejas vuelven a casa por la noche. Si necesita tratar su jardín contra garrapatas o pulgas, hágalo al anochecer (con la luz suficiente para ver). Lo mismo con el control de malezas. Honestamente, en mi opinión, este es el principal culpable del envenenamiento de las colmenas. Vivimos en un mundo tan "hermoso y cuidado" con céspedes perfectos; el mío no es la excepción. Pero, a diferencia de algunos, solo tratamos con fertilizante granulado para césped y jardín y solo al final del día. Los pesticidas granulados suelen ser la opción más segura para proteger a los polinizadores en comparación con los polvos o aerosoles. Tienen menos probabilidades de dispersarse y entrar en contacto directo con las abejas, lo que reduce el riesgo de exposición. En el caso de los parterres, usamos una azada Hula Hoe en lugar de simplemente rociar la maleza. Si no sabes qué es, búscalo en Google. Es una herramienta súper fácil de usar que permite desherbar un parterre de forma rápida y sencilla. Si necesitas algo para eliminar la maleza además de un poco de fuerza, prueba a mezclar vinagre, sal y jabón lavavajillas (tensioactivo). Funciona de maravilla. Quizás tengas que repetirlo con más frecuencia que con Roundup, ¡pero nuestra versión casera no matará a nuestras abejas!

Girar o reemplazar el peine

Le daré crédito a mi amigo Bob Binnie por esto. Él y yo tuvimos una conversación muy profunda sobre los beneficios de "recombinar" una colmena. Me inventé esa palabra, así que si la usas de nuevo, se convertirá en una palabra real... No hace falta que me des crédito.

Me contó de un amigo que sufría los problemas desconocidos que afectan a nuestras abejas. Si no recuerdo mal, fue a finales del verano pasado. Su amigo tenía 1000 colmenas en dificultades y con pérdidas inexplicables. Para salvarlas, tomó la drástica decisión de recombinar todas las colmenas, desechando todos los cuadros viejos y empezando de cero. Fue una solución costosa, pero no tanto como perder cientos de colmenas.

Este apicultor sacudió a todas sus abejas sobre una nueva base (tratándolas como si fueran abejas de paquete: sacudiendo cada cuadro y colocándolo en una caja con cuadros nuevos), las alimentó abundantemente y esperó. En tan solo un par de meses, sus colonias estaban notablemente mejor. ¿Será esta una solución válida? ¿Quién sabe? Pero diré que, si el panal tiene más de dos o tres años, entiendo que una colmena pueda beneficiarse de una nueva base. Tómenlo como algo valioso.

Para un enfoque mucho menos drástico, rotar los cuadros es relativamente fácil. Simplemente comience a mover los cuadros de cría cada vez más hacia el exterior de la caja. A medida que la cría emerge, las abejas dejarán de usarla. Quizás empiecen a usarla para almacenar miel, pero esta se puede extraer fácilmente, guardarla lejos de las colmenas para que la saquen y luego desecharla.

De ahora en adelante, es probable que no obtengamos una respuesta concreta al fenómeno actual del colapso de las abejas durante bastante tiempo, si es que alguna vez la obtenemos. Como comunidad de apicultores, nos corresponde reclutar a otros para el maravilloso mundo de la apicultura, no rehuir este desastre. En cambio, ¡únanse en apoyo a los apicultores comerciales y a las entidades que trabajan para encontrar soluciones no solo a este problema, sino también a los parásitos que plagan a nuestros insectos! En los años posteriores al CCD, los apicultores aficionados tuvieron un gran impacto en el resurgimiento de las abejas melíferas: ¡más apicultores, más abejas!