¿Qué debo hacer cuando se acerca un frente frío? ¿Debo aislar mi colmena?

Para la mayoría de nosotros, el frío es inevitable en algún momento del invierno. ¿Te dice el meteorólogo de la tele: "Envuelve tus plantas, tus tuberías y a tus abejas"? Lo más probable es que no incluyan a estas últimas. Incluso si se pronostica nieve, las abejas suelen tolerar el frío bastante bien. Si llega un frente frío con un descenso rápido de las temperaturas, no hay nada que hacer por tus abejas más que algunas pequeñas medidas para su bienestar. Lo mismo ocurre en otoño: las abejas ya están preparadas para el frío, siempre y cuando las hayas preparado adecuadamente para el invierno.

Asegúrese de que:

• Las abejas tienen reservas de alimento de entre 30 y 40 libras en zonas templadas y de entre 60 y 100 libras en climas del norte.
• Los reductores de entrada están instalados ( si los utiliza ).
• La pantalla inferior se cierra o se bloquean las corrientes de aire alrededor de la parte inferior de la colmena con heno, cajas de cartón o bloqueadores de viento.
• Las colonias débiles se combinan con otras más fuertes.

No te preocupes si:

• Dejaste la alza de miel encendida. Esto puede ser una garantía para alimentar a las abejas si es necesario. Muchos apicultores, especialmente en climas fríos, utilizan esta práctica de manejo.
• El reductor de entrada no encajaba. Las abejas se adaptan muy bien y propolizan la entrada si es necesario.
• No cerraste la rejilla inferior. La mayoría de las colmenas sobreviven a un frío extremo (de corta duración) incluso sin la rejilla inferior. Durante periodos prolongados, es recomendable bloquear la parte inferior de la colmena para evitar que entre aire frío.

Y si:

• Tengo una colmena débil y no tengo otra con la que combinarla. En este caso, sería ventajoso colocar algo cerca, a ambos lados de la colmena, como aislante. Pueden ser pilas de cajas de abejas vacías o incluso cajas de cartón apiladas con ladrillos dentro; cualquier cosa que pueda actuar como aislante sin envolver la colmena, a menos que las temperaturas diurnas se mantengan por debajo de los 4 °C. Si es así, vea más abajo.
• ¿Tengo pocas reservas de miel? En ese caso, necesitarás alimentar. Lo ideal sería colocar un marco de miel cerca del nido de cría, en lugar de los marcos exteriores de la caja de cría. Si tienes otras colmenas con abundante miel, sería genial alimentarlas. Si no, considera alimentar con jarabe espeso (2:1) o jarabe precocinado , teniendo en cuenta que es poco probable que las abejas consuman líquidos fríos. Sin embargo, si las temperaturas diurnas superan los 15 °C durante uno o dos días, debería ser lo suficientemente cálido como para que lo tomen. Productos como Stan's Soft Sugar Bricks son ideales en estas situaciones. No solo contienen polen real, sino también azúcar (carbohidratos) que asegurarán que tus abejas tengan la energía necesaria para calentar la colmena. Nota: He leído mucho sobre el uso del método Mountain Camp Feeding (alimentación con azúcar seco) para proporcionar a las abejas los carbohidratos que necesitan cuando las reservas de alimento son bajas. En mi investigación (sin experiencia personal), he descubierto que la humedad debe estar presente para que las abejas consuman azúcar seco. En climas norteños donde se utilizan paneles de humedad, aparentemente es excelente alimentar con azúcar seco; el azúcar actúa como una mecha y extrae la humedad de la colmena hacia el azúcar, donde las abejas pueden consumirla. Sin embargo, si la humedad no es alta, se recomienda humedecerla, formando así una especie de torta de azúcar.

• Mis colmenas están en una zona vulnerable y reciben vientos fríos del norte directamente. En este caso, considere colocar un cortavientos, como una lona o tabla suspendida, en el lado norte, a varios metros de las colmenas. El final del otoño y el invierno también son épocas ideales para trasladar las colmenas que no están en una ubicación óptima. Consulte " Traslado de abejas ".

¿Debo envolver mi colmena?

Esta es una pregunta excelente, ¡y muy debatida! Esta práctica implica envolver la colmena con papel alquitranado o fieltro, una manta o una envoltura especial para colmenas. La respuesta corta es que, si se encuentra en una zona con un promedio de más de 4 grados durante el invierno, con días soleados y ocasionales de hasta 10 grados, no es necesario. Si se encuentra en un clima mucho más frío, sigue sin ser crítico, pero puede ser útil. Tenga en cuenta que las abejas no mantienen caliente todo el interior de la colmena; solo mantienen caliente su grupo. A pocos centímetros de su grupo podría haber casi la misma temperatura que en el exterior. Por lo tanto, aislar la colmena no necesariamente las mantendrá más calientes. Además, si la colmena está demasiado sellada, se puede formar condensación en el interior de la tapa durante el invierno, por lo que los apicultores del norte que envuelven las colmenas también instalan paneles de humedad. La humedad puede dañar gravemente o incluso matar una colmena. Necesitan algo de ventilación (aunque solo sean pequeñas grietas en la madera) para dejar escapar algo de humedad.

Alternativas al envoltorio

Las colmenas Apimaye son una excelente alternativa al envoltorio. Estas colmenas totalmente aisladas son ideales para mantener las colmenas no solo más cálidas y con menos trabajo en invierno, sino también más frescas y con menos trabajo en verano. Están especialmente diseñadas para durar más que las cajas de madera tradicionales y no generar humedad.

Otra forma rápida, sencilla y económica de proteger las colmenas más débiles del frío extremo es construir una caja de cartón alrededor de la colmena, dejando un espacio de aire entre la caja, la tapa y el cartón, creando un espacio muerto para que la humedad no se convierta en un problema. Lo mismo ocurre con la tapa: mantenga cualquier elemento aislante (cartón o panel aislante) suspendido, evitando el contacto directo con la caja, lo que reduce considerablemente la probabilidad de que se forme humedad.

Si la humedad se convierte en un problema simplemente porque hace frío afuera y calor dentro de la caja, tal como se ventila una colmena en verano, simplemente coloque un palillo o una moneda de un centavo en las esquinas, debajo de la cubierta telescópica. Esto debería ser suficiente para evitar que la humedad se acumule debajo de la tapa y cause problemas a la colmena.