¡Todo apicultor debería aprender a realizar divisiones exitosas! Hay tres excelentes razones para poder hacerlo:

• Control de enjambres: La tendencia natural de una colmena es crecer lo más rápido posible en primavera y luego enjambrar. Así es como se reproducen en la naturaleza. Como apicultores, preferiríamos que no lo hicieran, ya que perdemos la mitad de nuestras abejas. Consulta " Cómo prevenir enjambres " para más información sobre la prevención de enjambres. Una de las mejores maneras de prevenir enjambres es dividir la colmena antes de que se prepare para enjambrar.
• Reemplace las colmenas perdidas o amplíe su número: Todos perdemos abejas cada año. A veces, el 20%; a veces, el 50% o mucho más. Es común perder muchas o todas las colmenas durante el primer o segundo año, mientras se aprende apicultura. Suponiendo que haya superado el invierno con algunas colmenas en buen estado, ¡no hay manera más rentable de recuperar las pérdidas o crecer que hacer una división! Su único costo es, básicamente, una reina para su nueva división.
• ¡Aumenta tu número de colmenas!

¿Está mi colmena lista para dividirse?

Su colmena debe cumplir las siguientes condiciones antes de intentar realizar una división:

• Sin enfermedades de cría .
• Al menos seis cuadros completos de cría (huevos, larvas y cría operculada se consideran cría) y más de seis cuadros cubiertos por delante y por detrás con abejas. Un "cuadro completo de cría" se considera un cuadro profundo que está lleno al menos dos tercios a ambos lados con huevos, larvas, cría operculada o una combinación de todas las etapas. Generalmente, se busca una mezcla de todas las etapas en una división.
• Al menos cuatro cuadros de miel, o estás alimentando en exceso.
• Los ácaros Varroa están bajo control y la infestación no está empezando a salirse de control.
• Generalmente sano y en crecimiento sin problemas aparentes.
• Al menos un cuadro acumulativo de polen almacenado.

¿En qué época del año debo partir?

La mayoría de las divisiones se realizan en primavera, generalmente cuando las noches suelen estar por encima del punto de congelación, las flores de principios de primavera han comenzado a florecer y las temperaturas diurnas suelen rondar los 10, 15 o más grados. Cuanto antes se realice la división, más rápido crecerá la colmena y más miel se podrá producir. Sin embargo, la disponibilidad de reinas, las temperaturas y la fuerza de la colmena son factores limitantes. Analicemos rápidamente cada uno de estos factores limitantes de principios de primavera.

• Disponibilidad de reinas: Las reinas suelen estar disponibles para la compra alrededor de la última semana de marzo. Sin embargo, puede ser muy difícil conseguirlas tan pronto, ya que todos los apicultores buscan reinas tempranas. Por lo general, la disponibilidad de reinas es mucho mayor a mediados de abril, siempre que se reserve a principios de año.
• Temperaturas: Si vives en el sur profundo, a menudo puedes empezar a dividir las abejas tan pronto como consigas reinas. Si vives más al norte, no podrás hacerlo hasta mediados de abril o incluso principios de mayo, dependiendo de las temperaturas. Las noches suelen estar por encima del punto de congelación. Una helada ocasional no es un problema, siempre que haya suficientes abejas en las divisiones para cubrir toda la cría. La regla general es hacer las divisiones cerca de la última helada habitual en tu zona o cuando, al menos, hayan pasado las heladas habituales.
• Fuerza de la colmena: como se dijo anteriormente, su colmena debe tener un mínimo de seis cuadros de cría y más de seis cuadros cubiertos por delante y por detrás con abejas para hacer una división.

También puedes hacer divisiones en verano o, en realidad, en cualquier momento entre el comienzo de la primavera y aproximadamente un mes antes de que las temperaturas caigan rutinariamente por debajo del punto de congelación. Consulta " Cómo hacer una división de verano " para obtener información más detallada sobre cómo hacer una división en verano. Si eres nuevo en la apicultura, comienza con las divisiones de primavera. Si cometes un error, tu colmena tiene varios meses para recuperarse. Las divisiones de verano u otoño son mucho más complicadas, ya que las abejas se están cerrando naturalmente o al menos no crecen mucho. El invierno se acerca, lo que deja poco margen para errores. La ventaja de hacer divisiones más tarde en el año es que tus abejas no están haciendo nada más. Puede ser una excelente manera de hacer una cosecha de miel significativa y luego aumentar el conteo de tu colmena en el mismo año. Si eliges hacer divisiones de verano, te recomiendo hacerlo tan pronto como termines de cosechar la miel; cuanto antes en el año, mejor para que las abejas tengan el mayor tiempo posible para crecer antes del invierno.

HECHO: Hacer divisiones crea una ruptura de cría, ¡lo cual es un método natural de control de Varroa!

MÁS SOBRE LAS DIVISIONES EL PRÓXIMO MES

ALIMENTO PARA LA REFLEXIÓN: Dejar que una colmena críe su propia reina o reponerla con una reina apareada comprada; ambas opciones tienen su lugar en la apicultura. Escuche mientras explico las ventajas y desventajas de ambas.