Cómo mantener la colmena sana: Cómo controlar la varroa en tiempos de cambio

Ha llegado la época del año: ¡la revisión de ácaros poscosecha! Y sí, todos suspiran a coro...

El tratamiento de los ácaros Varroa suele ser un tema candente, no porque alguien dude de la necesidad de controlarlos, sino porque las opiniones difieren sobre cómo hacerlo (o si tratarlos o no).

La conclusión es simple: sea cual sea el enfoque, el control de Varroa debe realizarse.

Básicamente tienes dos opciones principales:

1.     Productos químicos sintéticos

2.     Compuestos naturales

Si bien la tabla enumera cuatro métodos, un análisis más detallado muestra que es mejor combinar los métodos mecánicos y culturales con tratamientos químicos o naturales. Sin embargo, algunos apicultores prefieren evitar por completo los productos químicos y confiar únicamente en métodos mecánicos y culturales, y en ocasiones obtienen buenos resultados de esta manera.

Entonces la verdadera pregunta es: ¿funciona?

Hasta hace poco, la mayoría de los tratamientos contra Varroa, tanto sintéticos como naturales, tenían índices de eficacia superiores al 95%, y algunos compuestos naturales alcanzaban hasta el 99%.

Sin embargo, a partir de finales de 2024 y con una clara visibilidad a principios de 2025, la pérdida de colonias en todo el país superó el 50%, e incluso llegó al 100% en algunas zonas. Las primeras investigaciones apuntan a la resistencia del ácaro Varroa al amitraz como un factor clave. Si bien esto es preocupante, no sorprende dado el amplio uso del amitraz en la industria desde hace mucho tiempo.

Aquí tienen la buena noticia: La Agencia de Protección Ambiental (EPA) ha propuesto registrar nuevos productos que brindan nuevas esperanzas. Estos incluyen un producto técnico y dos de uso final que contienen vadescana , un ARN bicatenario (ARNdc) dirigido a los ácaros Varroa con un riesgo mínimo para las abejas debido a su especificidad genética. Además, en marzo de 2025, la EPA registró un varrocida con ácido l-glutámico y planea registrar un producto de ácido oxálico de liberación lenta para julio de 2025. En conjunto, estos cuatro productos representan herramientas innovadoras para el manejo de la Varroa en las colmenas.

Estudios previos demuestran que tratamientos más agresivos como Apivar (amitraz) pueden reducir la pérdida de colonias hasta en un 47 %, en comparación con alrededor del 31 % con compuestos naturales. Además, tienden a causar menos degradación de reinas y colonias que algunas alternativas naturales.

Dicho esto, los compuestos naturales como Apiguard , Formic Pro y ácido oxálico siguen siendo altamente efectivos (95-99%) y tienen la ventaja de ser reconocidos legalmente como orgánicos en la industria.

Muchos de estos tratamientos utilizan sistemas de administración de fumigantes, lo que puede provocar problemas como la formación de barbas o la fuga de abejas. Sin embargo, para muchos apicultores, estos efectos secundarios no compensan los beneficios. También se han observado daños en la reina y la cría, pero, una vez más, los beneficios suelen superar estos riesgos.

Es fundamental leer todos los detalles de la etiqueta del producto, especialmente en lo que respecta a la etapa de población de la colonia (aumento, pico, disminución, latencia) y los límites de temperatura. Por ejemplo, si un tratamiento está aprobado para su uso en poblaciones altas, pero solo hasta 27 °C, usarlo en días más calurosos podría ahuyentar a las abejas o hacer que abandonen la colmena.

¡Presta mucha atención a estos detalles! Y siempre combina métodos mecánicos y culturales con el tratamiento elegido. Este enfoque maximiza la salud de tus abejas, mantiene un apiario fuerte y ayuda a reducir la cantidad de productos químicos, ya sean naturales o sintéticos, que necesitas aplicar.

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Llevar

Aunque los ácaros Varroa han desarrollado resistencia al amitraz, los apicultores aficionados aún pueden encontrarlo efectivo a menor escala. La clave es analizar siempre la colonia después del tratamiento para confirmar su eficacia y rotar los tratamientos , nunca utilizando el mismo dos veces seguidas.

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